La sombra de Thatcher domina la conferencia de los 'tories' brit¨¢nicos

Las conferencias de los conservadores brit¨¢nicos son, b¨¢sicamente, ceremonias de exaltaci¨®n del l¨ªder. La cuesti¨®n que se plantea estos d¨ªas en la ciudad costera de Blackpool es: ?qu¨¦ l¨ªder? Mientras el primer ministro, John Major, permanece expuesto en la tribuna sin decir palabra, una aguda nostalgia por Margaret Thatcher planea sobre la audiencia y un pu?ado de aspirantes (Kenneth Clarke, Michael Portillo y Michael Howard) se disputan sin recato los derechos sucesorios. Tres a?os en Downing Street y una dram¨¢tica victoria electoral no le han bastado a Major para hacerse con el coraz¨®n de su partido.En la conferencia de Blackpool, al noroeste de Inglaterra, empieza a vislumbrarse un nuevo vaiv¨¦n de John Major, quiz¨¢ el ¨²ltimo. Tras sufrir los embates thatcheristas durante todo el proceso de ratificaci¨®n de Maastricht y ser constantemente menospreciado por su antecesora, el primer ministro parece dispuesto a entregarse al bando rival: sus nuevas pol¨ªticas respecto a Europa, la econom¨ªa y la seguridad ciudadana son pura continuaci¨®n de las mantenidas por su antecesora. En el momento m¨¢s cr¨ªtico de su mandato, Major renuncia a imprimir su propia personalidad en el Gobierno y, conf¨ªa en encontrar apoyo entre los tories m¨¢s derechistas.

Uno de los m¨¢s conspicuos thatcheristas en el Gobierno, el ministro del Interior, Michael Howard, present¨® ayer ante la conferencia un voluminoso paquete de medidas contra el crimen. Aunque muchas de las propuestas carec¨ªan de concreci¨®n y su puesta en vigor no era inminente, el plan Howard conten¨ªa una dureza y un radicalismo dignos de la Dama de Hierro. Las ideas centrales eran las siguientes: m¨¢s poderes para la polic¨ªa, juicios m¨¢s expeditivos y m¨¢s c¨¢rceles.

Entre las 27 medidas, que recog¨ªan casi ¨ªntegramente las recientes propuestas de una comisi¨®n especial para la reforma de las normas procesales, figuraban las siguientes: abolici¨®n del derecho al silencio; construcci¨®n de seis nuevas c¨¢rceles, todas bajo gesti¨®n privada; creaci¨®n de un banco de muestras gen¨¦ticas de delincuentes convictos, para futuras identificaciones; instituci¨®n de una autoridad especial para la revisi¨®n de sentencias dudosas; e incremento de los poderes policiales para registrar autom¨®viles al azar.

Memorias

La intervenci¨®n de Howard devolvi¨® moment¨¢neamente el pulso a una conferencia que, desde su apertura el martes, ha estado marcada por lady Thatcher y la inminente aparici¨®n de sus memorias. El diario prolaborista Dady Mirror public¨® ayer, por segundo d¨ªa consecutivo, algunos fragmentos de Los a?os de Downing Street, primer tomo de las memorias de la ex primera ministra. Major es, en opini¨®n de Thatcher y seg¨²n el Mirror, un hombre cuyas ideas "var¨ªan con la marea". Un mazazo m¨¢s sobre el actual primer ministro, que hoy se encontrar¨¢ con su inc¨®moda antecesora en la tribuna de dirigentes de Blackpool.La ex primera ministra lleg¨® anoche a Blackpool, donde la ciudad y el partido la agasajaron con una cena de honor. Thatcher acudi¨® a la conferencia con el ¨²nico objetivo, seg¨²n ella, de escuchar esta ma?ana al ministro de Hacienda, Kenneth Clarke, el m¨¢s s¨®lido candidato a suceder a Major.