El Clas traspasa sus poderes al Mapei

El equipo asturiano Clas-Cajastur y el italiano Mapei se fusionan con vistas a 1994. La Central Lechera Asturiana (Clas) abandonar¨¢ en 1995 su relaci¨®n con el ciclismo profesional traspa sando su estructura deportiva a la parte italiana. El acuerdo fue firmado el s¨¢bado en Madrid. Juan Fern¨¢ndez, el director del Clas, lo hab¨ªa gestionado con anterioridad en busca de un relevo en el patrocinio.

Seg¨²n el convenio de fusi¨®n, el Mapei-Clas participar¨¢ en 1994 en las pruebas del calendario internacional con licencia italiana. En las de Espa?a el nombre de Clas figurar¨¢ en el uniforme como principal patrocinador. Los 27 corredores de su plantilla formar¨¢n dos bloques. Uno cubrir¨¢ el programa italiano y la Copa del Mundo. Otro, las carreras espa?olas y tres pruebas de la Copa. Una selecci¨®n de los dos bloques se reunir¨¢ para el Tour.El acuerdo tiene una vigencia de dos temporadas con opci¨®n a una tercera. El futuro de la actual estructura de Clas, dirigida por la empresa lechera con una aportaci¨®n institucional de la Caja de Asturias, est¨¢ garantizado hasta 1996. El proyecto de Mapei es continuar con su vinculaci¨®n con el ciclismo durante un larg¨® periodo.

Mapei es una multinacional dedicada a la fabricaci¨®n de pegamentos y materiales de PVC y tiene su sede central en Mil¨¢n. Considerada la primera firma del sector, copa el 15% de la producci¨®n mundial y tiene delegaciones en 16 pa¨ªses. Este mismo a?o, a trav¨¦s de un acuerdo con Eldor, garantiz¨® la continuidad del equipo que encabezaba Marco Giovannetti. El que fuera ganador de la Vuelta a Espa?a es uno de los 12 corredores que Mapei aporta a su fusi¨®n con Clas, adem¨¢s de los tambi¨¦n italianos Ballerini y Della Santa.

Fern¨¢ndez, el m¨¢ximo responsable de los dos ¨²ltimos a?os triunfales del suizo Torny Rominger al frente de Clas, no disimul¨® su decepci¨®n por lo que, a la postre, ser¨¢ para el ciclismo espa?ol la p¨¦rdida de uno de sus equipos m¨¢s representativos. El director granadino, afincado en Vitoria, dijo: "Es comprensible. que cualquier empresa tenga derecho a abandonar el ciclismo sin dar explicaciones. Otra cosa es que entendamos que no lo hace en el mejor momento".

El rendimiento publicitario de los triunfos de Rominger y el equipo, valorado s¨®lo en apariciones de Clas en televisi¨®n, alcanz¨® en 1993 los 3.500 millones de pesetas. Su presupuesto super¨® los 500.