"Para contar en la comunidad cient¨ªfica hay que publicar en ingl¨¦s"

?C¨®mo medir la productividad de los cient¨ªficos, la cantidad y calidad de su trabajo? Los investigadores apenas escriben libros y, desde luego, no es en ellos donde comunican sus ¨²ltimos resultados, experimentos y avances, sino que lo hacen en los art¨ªculos -750.000 cada a?o en todo el mundo- que publican en las revistas especializadas. La cantidad de publicaciones, las veces que son citados los trabajos por sus colegas, son indicadores internacionalmente aceptados para evaluar su labor. A tomar el pulso a la ciencia se dedica, desde hace 25 a?os, Eugene Garfield, fundador y director del Instituto de Informaci¨®n Cient¨ªfica (ICI), una instituci¨®n privada estadounidense que desde 1960 registra y analiza estad¨ªsticamente los art¨ªculos de unas 7.000 revistas en todo el mundo. Es un defensor a ultranza de este sistema, no en vano los ¨ªndices del ICI, semanales, mensuales y anuales, se utilizan internacionalmente para medir la productividad cient¨ªfica y t¨¦cnica por pa¨ªses, grupos e instituciones. Paper, art¨ªculo en ingl¨¦s, es la palabra m¨¢gica en el sistema.Pregunta. ?Tiene que publicar el cient¨ªfico en ingl¨¦s para ser tenido en cuenta?

Respuesta. S¨ª, no hay nada que discutir al respecto. Incluso los franceses est¨¢n publicando en ingl¨¦s; la ciencia es internacional y utiliza esa lengua.

P. ?No cuenta publicar, por ejemplo, en espa?ol?

R. Para los espa?oles s¨ª, pero no para la comunidad cient¨ªfica.

P. ?Tienen ventaja los anglosajones?

R. No creo que el escribir en ingl¨¦s influya en la ciencia internacional. Puede haber diferencias por el contacto personal dentro de la comunidad anglosajona, pero esto no supone una gran desventaja para los dem¨¢s. Los japoneses, por ejemplo, est¨¢n publicando en ingl¨¦s sin problemas.

P. ?Qu¨¦ pa¨ªs publica m¨¢s?

R. Como pa¨ªs individual, EE UU, con un ¨ªndice, de acuerdo a la poblaci¨®n, parecido al de Europa en conjunto.

P. ?Hay fraude en el sistema de publicaciones?

R. El sistema es justo, el fraude es m¨ªnimo, lo que pasa es que los poqu¨ªsimos casos que hay se amplifican por la publicidad. En ciencia, los datos falsos no perduran, no sobreviven a la comprobaci¨®n, por lo tanto, un investigador sabe que no tiene sentido hacer trampa. Puede haber casos en que un investigador intente obtener los datos de los competidores antes de que se publiquen, pero en el proceso normal de revisi¨®n de la producci¨®n cient¨ªfica por los pares [dos especialistas, como m¨ªnimo, revisan an¨®nimamente cada art¨ªculo antes de ser publicado] hay juego limpio.

P. ?En qu¨¦ ¨¢rea hay m¨¢s art¨ªculos?

R. El 65% de todas las publicaciones es, desde hace a?os, en ciencias de la vida (biolog¨ªa, biotecnolog¨ªa ... ). Hay m¨¢s cient¨ªficos en esta ¨¢rea que en cualquier otra. En general, el n¨²mero de publicaciones aumenta cada a?o, aunque sea diferente por ¨¢reas y pa¨ªses. El impacto de los cient¨ªficos brit¨¢nicos, por ejemplo, est¨¢ descendiendo, porque est¨¢ bajando la inversi¨®n y hay una correlaci¨®n estad¨ªstica entre el apoyo financiero a la investigaci¨®n y el n¨²mero de publicaciones que produce.