Primera vivisecci¨®n de un animal en el espacio
Los astronautas a bordo del transbordador norteamericano Columbia llevaron a cabo el pasado s¨¢bado la primera vivisecci¨®n de un animal en el espacio para realizar un experimento m¨¦dico. La tripulaci¨®n cort¨® la cabeza a seis ratas con objeto de ayudar a los cient¨ªficos a conocer mejor c¨®mo se adapta el cuerpo humano a la ingravidez.Las operaciones son parte importante de la misi¨®n de 15 d¨ªas de duraci¨®n que desarrolla el Columbia para investigar medidas que contrarresten los efectos de-bilitadores de la ausencia de gravedad. Un portavoz de la NASA dijo que los datos biom¨¦dicos obtenidos del experimento con las ratas, combinados con los realizados a los siete miembros de la tripulaci¨®n, har¨¢n posible en el futuro que los astronautas realicen en condiciones saludables viajes mucho m¨¢s largos a una estaci¨®n espacial o a otro planeta.
El veterinario Martin Fettman us¨® una fina guillotina para cortar las cabezas de las seis ratas, y el cirujano Rhea Seddon ayud¨® a separar varios ¨®rganos, huesos y m¨²sculos. No fue utilizada ninguna anestesia con los animales. Fettman y Seddon introdujeron los restos de las ratas en una soluci¨®n para preservarlas "tal como realmente se encontraban en el espacio", dijo el portavoz de la NASA. "Habr¨¢ algunas peque?as sorpresas", a?adi¨® enigm¨¢tico Fettman.
Cuarenta y dos ratas permanecen a¨²n en la nave espacial.
Peque?os pedazos de hueso, trozos de m¨²sculo y c¨¦lulas de cerebro, ojos, orejas, h¨ªgado, coraz¨®n, pulmones, test¨ªculos y gl¨¢ndulas ser¨¢n distribuidos a cient¨ªficos de todo el mundo despu¨¦s de que el Columbia aterrice hoy como est¨¢ previsto.
"Esta clase de c¨¦lulas nunca ha estado disponible antes, por lo que existe un tremendo inter¨¦s en la comunidad cient¨ªfica" se?al¨® el investigador de la NASA Frank Sulzman.
El Columbia debe aterrizar hoy en la base a¨¦rea de Edwards en California, completando el vuelo m¨¢s largo hasta hora de un transbordador de los 58 realizados. Esta misi¨®n, de 15 d¨ªas de duraci¨®n, supera el r¨¦cord anterior en cinco horas.
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