El abuso de analg¨¦sicos provoca dolores de cabeza cr¨®nicos

Alrededor del 1% de la poblaci¨®n espa?ola sufre dolores de cabeza diarios de forma cr¨®nica. El abuso de analg¨¦sicos, consumidos sin control m¨¦dico, es una de las causas m¨¢s frecuentes y que ha experimentado un importante aumento, en los ¨²ltimos a?os, de estas cefaleas cr¨®nicas. En vez de disminuir el trastorno, la automedicaci¨®n de calmantes aumenta la frecuencia y la intensidad de los dolores tras un corto periodo de alivio, creando un c¨ªrculo vicioso parecido a un s¨ªndrome de abstinencia, con lo que puede hablarse de una verdadera adicci¨®n, seg¨²n Jos¨¦ Manuel L¨¢inez, jefe de la unidad de cef¨¢leas del hospital general Universitario de Valencia."Este tipo de trastornos supone el 50% de las consultas atendidas en las unidades hospitalarias especializadas y es uno de los problemas que m¨¢s nos preocupan en la actualidad en el tratamiento de las cefaleas", seg¨²n L¨¢inez, que particip¨® en un simposio sobre nuevos tratamientos de las migra?as, convocado la pasada semana en Madrid por la Universidad Aut¨®noma y el hospital La Paz.

Hermana pobre

Los dolores de cabeza afectan a un 70% de la poblaci¨®n espa?ola. El tipo de cefalea m¨¢s frecuente y m¨¢s grave es la migra?a o jaqueca, un trastorno cr¨®nico de origen gen¨¦tico que afecta a la circulaci¨®n cerebral. Alrededor de tres millones de espa?oles, de los cuales las dos terceras partes son mujeres, sufren migra?as, seg¨²n los resultados de un estudio epidemiol¨®gico elaborado por el hospital general Universitario de Valencia.

"Hasta hace pocos a?os, la migra?a era un poco la hermana pobre de las consultas de neurolog¨ªa, una mentalidad que, afortunadamente, ha cambiado, porque se trata de una de las enfermedades cr¨®nicas m¨¢s incapacitantes, mucho m¨¢s que, por ejemplo, la diabetes", seg¨²n L¨¢inez, director del estudio, el primero de ¨¢mbito nacional elaborado sobre este trastorno.

Las estimaciones sit¨²an en los 50.000 millones de pesetas anuales el coste provocado por las migra?as, que suponen una p¨¦rdida media de cinco d¨ªas de trabajo al a?o.

La medicaci¨®n a base de analg¨¦sicos, especialmente el paracetamol, para tratar las crisis, que duran una media de 36 horas, acompa?adas de v¨®mitos y, n¨¢useas, y la prevenci¨®n a trav¨¦s de unos h¨¢bitos de alimentaci¨®n y de sue?o equilibrados, proporcionan una buena calidad de vida a los enfermos en el 80% de los casos, seg¨²n los expertos.En la mayor¨ªa de los casos se trata de trastornos leves, aunque en un 0,5% de los pacientes las migra?as pueden derivar en un infarto cerebral. El tabaco y los anticonceptivos orales son los dos principales factores de riesgo de estos infartos, que provocan una p¨¦rdida pasajera de visi¨®n y de fuerza en brazos y piernas.