EL LIBRECAMBIO

LLU?S BASSETS ENVIADO ESPECIAL La Uni¨®n Europea y Estados Unidos anunciaron ayer por la ma?ana la obtenci¨®n de "un acuerdo global" en las negociaciones de la Ronda Uruguay del GATT para la liberalizaci¨®n del comercio mundial, despu¨¦s de una noche entera de intensas negociaciones entre el comisario europeo, Leon Brittan, y el embajador comercial estadounidense, Mickey Kantor. El acuerdo excluye los audiovisuales, los servicios mar¨ªtimos y financieros y la construcci¨®n aeron¨¢utica, cuatro de los contenciosos que manten¨ªan abiertos Washington y Bruselas.

Pero s¨®lo los audiovisuales quedan totalmente excluidos. En los otros sectores se contemplan nuevos plazos y condiciones de negociaci¨®n. Estados Unidos ha aceptado, en cambio, someter su normativa de defensa comercial a la Organizaci¨®n Multilateral de Comercio (OMC), que se constituir¨¢ tras la firma de la Ronda Uruguay.

La obtenci¨®n del acuerdo bilateral entre las dos principales potencias comerciales del mundo abri¨® ayer las puertas de par en par al acuerdo multilateral que se aprobar¨¢ hoy en el ¨²ltimo Comit¨¦ de Negociaci¨®n Comercial, que se celebrar¨¢ dentro del plazo que finaliza a las doce de la noche (hora de Washington) de hoy 15 de diciembre.

Las horas que separaban al anuncio del acuerdo entre europeos y estadounidenses y la aprobaci¨®n del acta final de la Ronda Uruguay eran de intensa actividad negociadora para intentar obtener algunas mejoras m¨¢s por parte de los otros socios.

Recorte arancelario

La parte m¨¢s sustancial de la Ronda Uruguay que hoy termina ser¨¢ el recorte de aranceles, que alcanza el 50% en numerosos casos y es de m¨¢s del 33% de promedio. La firma del acuerdo GATS (Acuerdo General sobre Comercio de Servicios) introduce por primera vez el sector terciario en el GATT, pero como si fuera un cofre vac¨ªo que deber¨¢ llenarse en la pr¨®xima tanda negociadora. La exclusi¨®n de servicios financieros, audiovisuales y transportes mar¨ªtimos convierte a este hijo posmoderno del GATT en una mera promesa.

En servicios financieros, Washington realizar¨¢ una nueva oferta seis meses despu¨¦s de la creaci¨®n de la OMC (Organizaci¨®n Multilateral de Comercio). En transportes mar¨ªtimos no hay tampoco posibilidad de acuerdo por la escasez de la oferta norteamericana (3%), que reduce las posibilidades de contar con una masa cr¨ªtica de pa¨ªses -calculada en una treintena- interesados en incorporarse a la liberalizaci¨®n. En construcci¨®n aeron¨¢utica seguir¨¢ el acuerdo provisional y se fija un plazo de un a?o desde la creaci¨®n de la OMC para empezar la liberalizaci¨®n.

No sucede lo mismo con el acuerdo agrario, por m¨¢s que no sea de la devoci¨®n de los 17 pa¨ªses exportadores agrarios agrupados en el llamado grupo Cairns. Recorta las exportaciones agrarias subvencionadas de la UE en un 21% e implica una disminuci¨®n progresiva del gasto agrario de la Comunidad. La reforma de la PAC (Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n) y su inclusi¨®n en el GATT por un per¨ªodo de nueve anos en que no puede haber represalias por la sobreprotecci¨®n es uno de los cambios m¨¢s sustanciales que han proporcionado los tres a?os de prolongaci¨®n de la Ronda, desde su conclusi¨®n frustrada en Bruselas en diciembre de 1990.

La firma definitiva del acuerdo se efectuar¨¢ el 17 de abril pr¨®ximo en la ciudad marroqu¨ª de Marraquech y entrar¨¢ en vigor el 1 de enero de 1995. El presidente estadounidense, Bill Clinton, comunicar¨¢ al Congreso, antes de las doce de la noche de hoy, que ya ha conseguido el acuerdo dentro del fast track o mandato de negociaci¨®n r¨¢pida concedido por los congresistas, por lo que ser¨¢ posible aprobarlo en una sola votaci¨®n sin enmiendas antes de su firma en abril.

Confianza parlamentaria

El gobierno franc¨¦s presentar¨¢ el acuerdo hoy mismo a la Asamblea Nacional y comprometer¨¢ la confianza del Parlamento en el Gobierno, lo que significa que s¨®lo un voto de censura puede derrotarle en la cuesti¨®n del GATT. Tambi¨¦n la Comisi¨®n Europea, primero, y el Consejo de Ministros de la UE, despu¨¦s, deber¨¢n aprobar el acuerdo antes de que se d¨¦ por cerrado esta tarde en Ginebra.

La aprobaci¨®n del acuerdo final por parte del Consejo de la UE debe producirse por unanimidad, seg¨²n los dict¨¢menes elaborados por sus servicios jur¨ªdicos. No es necesario acogerse al derecho de veto emanado del llamado compromiso de Luxemburgo -pensado para poner a salvo los intereses vitales de alguno de los socios- para impedir la aprobaci¨®n. El ¨²nico pa¨ªs que hab¨ªa insinuado su voto negativo es Portugal, gravemente perjudicado por el acuerdo sobre la industria textil.

El resultado final permite al gobierno franc¨¦s presentarse ante su opini¨®n p¨²blica con dos victorias en la mano: la reforma del acuerdo de Blair House y la exclusi¨®n de los audiovisuales. El primer ministro ?douard Balladur se encontr¨® en el m¨¢s absoluto aislamiento dentro de la Comunidad cuando lleg¨® al Gobierno en marzo de 1993, despu¨¦s de una campa?a electoral marcada por su tono duramente cr¨ªtico con sus antecesores socialistas, a los que acusaba de debilidad ante Bruselas. En cambio, ahora llega a la firma habiendo conseguido la solidaridad de los Doce y liderado a la entera Uni¨®n Europea en dos terrenos altamente simb¨®licos para Francia y para toda Europa como son el cine y la agricultura.