El Par¨ªs-Dakar entra en Africa con un modesto espa?ol l¨ªder en la clasificaci¨®n de motos

Fue un recital. Los pilotos espa?oles quisieron agradecer el paso del Par¨ªs-Dakar por Espa?a y tambi¨¦n el apoyo recibido de los miles de aficionados. En motos, cinco de ellos se colocaron entre los 10 primeros de la clasificaci¨®n. Josep Llu¨ªs Steuri (KTM), actual campe¨®n de Espa?a de raids, partir¨¢ como l¨ªder en la primera etapa africana. Ayer, consigui¨® el triunfo parcial en las dos pruebas cronometradas que se disputaron en Granada. En coches, el firanc¨¦s Pierre Lartigue (Citro?n) es primero y Salvador Servi¨¢ (Lancia), el mejor espa?ol, ocupa el s¨¦ptimo lugar.

Steuri, de 31 a?os, no es uno de los favoritos de la carrera. ?ste es su primer Par¨ªs-Dakar y su moto, una KTM monocil¨ªndrica, es inferior a las poderosas m¨¢quinas bicil¨ªndricas de los aspirantes al triunfo final. Sin embargo, ayer aprovech¨® la oportunidad de brillar en un terreno que le conven¨ªa. Su dec¨ªsi¨®n de inscribirse en la prueba -fue el ¨²ltimo en apuntarse, el 24 de diciembre- le ha servido para darse a conocer al mundo. En las pr¨®ximas jornadas debe desaparecer de las primeras posiciones."La pista, r¨¢pida y sinuosa, era muy buena para mi moto porque es m¨¢s ligera que las bicil¨ªndricas. Tambi¨¦n lo era para m¨ª pues estoy acostumbrado a este tipo de terreno", explic¨® Steuri. "Pero que nadie piense que voy a ganar. En este Par¨ªs-Dakar mi intenci¨®n es s¨®lo aprender". Su sinceridad le honra, pero de momento ' que le quiten lo bailado. Es l¨ªder del Par¨ªs-Dakar al llegar a ?frica.

La demostraci¨®n de Steuri' estuvo acompa?ada por los buenos resultados del resto de motoristas espa?oles. El rendimiento de Jordi Arcarons (Cagiva), segundo en la general, y de Carlos Mas (Cagiva), quinto, era previsible. Est¨¢n en el grupo de favoritos. M¨¢s sorprendentes fueron la tercera posici¨®n que ocup¨® Oscar Gallardo (Cagiva) y la s¨¦ptima del veterano Agust¨ªn Fern¨¢ndez (Honda). Adem¨¢s, Carlos Sotelo (Honda), Xavi Riba (Kawasaki) y ?lvaro Bult¨® (Kawasaki) tambi¨¦n se clasificaron entre los 15 primeros.

Los dos tramos de Granada -6 y 70 kil¨®metros- fueron muy favorables para la, representaci¨®n local. No as¨ª para algunos de los principales candidatos a la victoria. El franc¨¦s Thierry Macgnaldi (Honda) perdi¨® mucho tiempo por una aver¨ªa y tambi¨¦n el italiano Alessandro de Petri (Cagiva) cedi¨® respecto a Arcarons.

Los pron¨®sticos apuntan a que hoy, en la primera etapa africana, aunque no todav¨ªa de desierto, Arcarons pase a ocupar el liderato. La escasa diferencia de un minuto favorable a Steuri no debe ser obst¨¢culo en los 148 kil¨®metros cronometrados que incluye la etapa Rabat-Agadir.

En coches, el duelo entre Citro¨¦n y Mitsubishi sigue siendo favorable a la marca francesa ya que el actual campe¨®n del mundo de raids, Pierre Lartigue, vencedor de las dos pruebas de ayer, manda con seis minutos de ventaja sobre su compatriota Bruno Saby, n¨²mero uno de la firma japonesa.

Entre los espa?oles, Salvador Servi¨¢ (Lancia) apenas pudo estar a la altura de las dos poderosas escuder¨ªas oficiales. Se clasific¨® s¨¦ptimo y fue el mejor del resto de participantes. Su coche, el mismo que utiliz¨® Carlos Sainz en el pasado campeonato del mundo de rallies y preparado por la misma escuder¨ªa (Jolly Club), no parece ser muy fiable.

Tras las especiales de Granada, los participantes en el rally se dirigieron a Algeciras, donde embarcaron en dos naves con destino a T¨¢nger.