Los productores de aluminio intentar¨¢n frenar la ca¨ªda de precio con menos producci¨®n

Los grandes pa¨ªses productores de aluminio se reunir¨¢n hoy en Bruselas para estudiar un recorte de la producci¨®n mundial que frene la ca¨ªda de los precios en este sector. La crisis de la industria militar de la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica se ha traducido en los ¨²ltimos a?os en una creciente presencia del aluminio de Europa del Este en los mercados occidentales en un momento en que la demanda se ha contra¨ªdo a causa de la crisis econ¨®mica. Todo ello ha provocado un crecimiento de la oferta que ha provocado una ca¨ªda de los precios de hasta un 10% en 1993.Las grandes empresas de aluminio est¨¢n de acuerdo en que se ha de reducir la producci¨®n en torno a dos millones de toneladas al a?o para lograr que se recuperen los precios. Sin embargo, el quid de la cuesti¨®n est¨¢ en decidir c¨®mo se reparte esa reducci¨®n. Con objeto de adelantar las discusiones se reunir¨¢n hoy en Bruselas representantes de la Uni¨®n Europea (UE), Rusia, Estados Unidos, Canad¨¢, Australia y Noruega. A la cita faltar¨¢n otros grandes productores, como Brasil, Venezuela o los pa¨ªses del Golfo, aunque fuentes de la Comisi¨®n justificaron la ausencia por razones de agenda, y no por eventuales discrepancias

Los Gobiernos de estos pa¨ªses est¨¢n de acuerdo en reducir la producci¨®n en torno a 1,5 millones de toneladas, pero quieren evitar a toda costa que un acuerdo semejante pueda levantar justificadas acusaciones de que es tos pa¨ªses y sus industrias privadas est¨¢n actuando a modo de cartel para manipular al alza los precios del aluminio, tal como hace la OPEP (Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo) con los precios del crudo.

Este es el tercer encuentro que se celebra para abordar la crisis del sector. Hasta ahora, la UE ha intentado frenar la ca¨ªda de precios poniendo l¨ªmites a las exportaciones de aluminio ruso, un producto de calidad y hasta un 30% m¨¢s baratoque el aluminio occidental, que se ha convertido en una importante fuente de divisas para Rusia y para sus antiguos sat¨¦lites.

A pesar de que la UE limit¨® las exportaciones rusas y del resto de pa¨ªses del antiguo bloque comunista a 60.000 toneladas hasta noviembre, primero, y a 240.000 toneladas en los siguientes 12 meses, la consultora CRU Monitor sostiene que las ventas desde el Este son muy superiores y que cada a?o se exportan hasta 225.000 toneladas de forma ilegal. A pesar de las sanciones europeas, Rusia se ha negado a reducir de forma unilateral su producci¨®n, aunque propone un recorte global del 15% de la producci¨®n si se decide de forma conjunta por todas las partes. La reuni¨®n de hoy en Bruselas abre el camino a unas discusiones que se prometen muy largas.

Seg¨²n los ¨²ltimos datos publicados por Eurostat, la oficina de estad¨ªsticas europea que corresponden a 1991, Estados Unidos es el primer productor mundial, con 4,1 millones de toneladas -sobre un total de algo m¨¢s de 18 millones de toneladas producidas en todo el mundo-, seguido de la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica (2,3 millones) y la UE (2,2 millones). Con una producci¨®n anual de 355.000 toneladas, Espa?a fue ese a?o la segunda potencia europea despu¨¦s de Alemania (690.000 toneladas).