La reconversi¨®n de las l¨ªneas a¨¦reas europeas costar¨¢ casi un mill¨®n de pesetas
La reconversi¨®n del sector a¨¦reo europeo costar¨¢ entre 800.000 millones y un bill¨®n de pesetas en ayudas p¨²blicas, seg¨²n las primeras estimaciones realizadas por los expertos. El informe sobre el sector que ha elaborado un comit¨¦ de sabios, por encargo de la Comisi¨®n Europea de Bruselas recomienda la concesi¨®n de estas, ayudas con las expresas matizaciones de que se otorguen por ¨²ltima vez y se utilicen para reestructurar las compa?¨ªas y hacerlas competitivas. En cierto modo las propuestas profundizan el proceso liberalizador del sector y la privatizaci¨®n de la gesti¨®n de las tradicionales compa?¨ªas estatales, aunque sin que ello signifique la desaparici¨®n del sector p¨²blico en su capital.
La Comisi¨®n Europea se muestra muy satisfecha de las conclusiones del informe realizado por un comit¨¦ de sabios formado por 12 expertos -la mayor¨ªa de ellos vinculados a las compa?¨ªas a¨¦reas, como Lufthansa, KLM, Iberia, Meridiana, Maersk Air, Spanair, etc¨¦tera- previo encargo del comisario responsable de Transportes, el espa?ol Abel Matutes (ver EL PA?S del 2 de febrero pasado).La Comisi¨®n entiende que el informe consagra las ideas del llamado tercer paquete a¨¦reo, aprobado en junio de 1992, en el que se adoptaron una serie de medidas liberalizadoras como la libertad tarifaria y comercial o la supresi¨®n de las restricciones de capacidades y la distinci¨®n entre vuelo regular y charter con el espec¨ªfico fin de tratar de racionalizar la gesti¨®n y el servicio del sector.
Reestructuraciones
Iberia ser¨¢ una de las beneficiadas por los consejos del informe comunitario respecto a la concesi¨®n de un ¨²ltimo paquete de ayudas. La Comisi¨®n ya autoriz¨® en 1992 una inyecci¨®n de capital de 120.000 millones de pesetas por entender que era un subsidio p¨²blico compatible con la normativa comunitaria.
Aquel paquete form¨® parte de un plan elaborado con la firma de consultor¨ªa McKinsey para el periodo 1992-1996. Ahora, la filosof¨ªa de "una vez, la ¨²ltima vez" abre las puertas a nuevos planes de reestructuraci¨®n.
Pero ser¨¢ Air France, con seguridad, la m¨¢s beneficiada por esta filosof¨ªa, ya que le permitir¨¢ plantear abiertamente la concesi¨®n de nuevas ayudas estatales. Air France prepara un nuevo plan de ajuste, como alternativa al que le cost¨® la presidencia de la compa?¨ªa a Bernard Attali en oto?o pasado a causa de la protesta social que origin¨®.
Este nuevo plan -que ser¨¢ pactado con los empleados- puede requerir unas ayudas que los expertos estiman alcanzar¨¢n los 200.000 millones de pesetas. La Comisi¨®n ha sugerido a Air France que incluya en este paquete la ampliaci¨®n de capital por 1.500 millones de francos acordada en enero de 1993, que est¨¢ siendo estudiada por Bruselas por si pudiera ser considerada una ayuda estatal que quebranta la libre competencia.
Air France ya realiz¨® en 1991 una pol¨¦mica ampliaci¨®n de capital por 2.000 millones de francos, seguida de una emisi¨®n de obligaciones convertibles por 1.250 millones de francos en julio de 1992 y una emisi¨®n de t¨ªtulos subordinados de duraci¨®n indeterminada por 2.590 millones de francos, en el mismo mes y a?o. La Comisi¨®n consider¨® finalmente que eran "operaciones financieras normales".
En los ¨²ltimos a?os tambi¨¦n han recibido ayudas p¨²blicas autorizadas por la Comisi¨®n otras compa?¨ªas comunitarias, entre ellas la belga Sabena (16.200 millones de francos belgas -unos 65.000 millones de pesetas-), y la irlandesa Aer Lingus por un importe de 175 millones de libras irlandesas (35.000 millones de pesetas).
Por su parte, la portuguesa TAP acaba de presentar un plan de reestructuraci¨®n que cuenta con un paquete de ayudas por valor de 140.000 millones de pesetas en tres tramos hasta 1997, y la griega Olimpic Airways present¨® un plan de reestructuraci¨®n muy complejo en el verano de 1993, en el que no lleg¨® a cuantificar las ayudas necesarias.
Propuestas urgentes para una crisis
W. O. Seg¨²n los expertos, una de las causas de que las compa?¨ªas europeas sean mucho menos eficientes y con costes m¨¢s altos de los que deber¨ªan ser habituales consiste en la crisis estructural provocada por el paso de un sistema de cartel y de cooperaci¨®n a otro de competencia mutua.
"El interrogante que se plantea en esa situaci¨®n no es otro que el de decidir si hay que proteger al sector. La respuesta es que eso no servir¨ªa de nada porque los problemas luego ser¨ªan mucho peores" advierte Guillermo Serrano, presidente de la red Amadeus y uno de los 12 miembros del comit¨¦ de sabios que elaboraron el informe comunitario.
Los expertos advierten que las infraestructuras actuales son escasas, caras y congestionadas. Una de sus medidas concretas para mejorar el servicio es la de ampliar la capacidad de los aeropuertos.
Los costes de la espera
Los problemas de congesti¨®n est¨¢n obligando a muchos aparatos a permanecer en el aire a la espera de poder tomar tierra. Los c¨¢lculos realizados hace unos a?os sobre el coste de estas esperas en el aire equival¨ªan a tener volando permanente a 70 aparatos, una flota equivalente a la de la holandesa KLM.
Otra de las medidas inevitables que se proponen es la de unificar el control del tr¨¢fico a¨¦reo. Esa es una decisi¨®n pol¨ªtica pero tambi¨¦n econ¨®mica porque requerir¨ªa fuertes inversiones, aunque no existen grandes problemas tecnol¨®gicos que la dificulten.
Los sabios aconsejan entre otras medidas la desaparici¨®n de las compa?¨ªas nacionales; abren las puertas a un periodo de fusiones y acuerdos entre compa?¨ªas para mejorar sus actuales ratios competitivos; sugieren la implantaci¨®n de un IVA cero en las tarifas; invocan el fin del intervencionismo p¨²blico en el, sector y se inclinan por la formaci¨®n de un frente de negociaci¨®n com¨²n europeo ante la competencia de las compa?¨ªas de Estados Unidos y las de los pa¨ªses del sureste asi¨¢tico.
Este informe ser¨¢ estudiado hoy, lunes 7 de febrero por el consejo de ministros de Transportes de la Uni¨®n Europea que se reunir¨¢ de modo informal como preparaci¨®n del plan de acci¨®n que lanzar¨¢ la Comisi¨®n en abril pr¨®ximo y del que depende, en gran medida, el futuro del sector.
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