Te olvidaron, Castelar

El 11 de febrero de 1873 fue proclamada la Primera Rep¨²blica. Ayer se cumpl¨ªan 121 a?os. Izquierda Republicana -partido inscrito en la coalici¨®n Izquierda Unida (IU)- y la Asociaci¨®n Manuel Aza?a convocaron a los medios de comunicaci¨®n en el cementerio civil de Madrid, para que fueran testigos del homenaje que se iba a rendir a los presidentes all¨ª enterrados: Francisco Pi i Margall, Nicol¨¢s Salmer¨®n y Estanislao Figueras.Tres ramos de flores con los colores de la bandera republicana fueron colocados sobre sus tumbas. El escritor Jos¨¦ Esteban hab¨ªa preparado un discurso: "Admiramos a aquellos so?adores, encabezados por Figueras, Salmer¨®n y Pi i Margall, y consideramos que su vida y ¨¦ticas constituyen todav¨ªa un ejemplo necesario para todos los ciudadanos espa?oles".

Pena de muerte

El secretario general de Izquierda Republicana, m¨¢s parco en palabras, s¨®lo subray¨® la talla pol¨ªtica de Nicol¨¢s Salmer¨®n, que "abandon¨® la presidencia para no tener que firmar una pena de muerte". Luego, se profirieron gritos a favor de la rep¨²blica y el acto se dio por acabado.Sin embargo, alguien pregunt¨® por el cuarto presidente de la Primera Rep¨²blica, Emilio Castelar. "No, Castelar fue s¨®lo un diputado de aquel tiempo, me parece" respondi¨® Esteban.

El escritor, algo aturdido por la pregunta, busc¨® ayuda hist¨®rica en el secretario general de Izquierda Republicana, Isabelo Herreros. "Efectivamente, Castelar no fue presidente y, adem¨¢s, muri¨® en Francia, exiliado", remach¨® ¨¦ste.

Sin embargo, seg¨²n todos los textos hist¨®ricos consultados, Emilio Castelar fue el cuarto presidente de la Primera Rep¨²blica. Su nombramiento ocurri¨® el 7 de septiembre de 1873. Castelar muri¨® en San Pedro del Pinatar, Murcia, en 1899.

El pueblo de Madrid celebr¨® en aquellas fechas una manifestaci¨®n de dolor en su honor. Todas las fuerzas vivas estuvieron presentes con sus galas, a pesar de que el capit¨¢n general de Madrid hab¨ªa prohibido por real orden que los generales fueran de uniforme de gala.

Regatear honores

Seg¨²n cuenta la periodista Flor Puente, "el peri¨®dico republicano El Pa¨ªs censur¨® al Gobierno de Francisco Silvela que regatease honores a Castelar. El rotativo escribi¨®: 'La limosna por nadie solicitada de costear el entierro... Cualquiera en Espa?a tendr¨ªa por alt¨ªsima honra hacer lo que al Gobierno tanto le cuesta realizar. El peri¨®dico El Pa¨ªs es espa?ol y como tal solicita el honor de costear cuantos gastos el entierro ocasione".Curiosamente, algunos de los descendientes del pol¨ªtico que fueron consultados ayer desconoc¨ªan el paradero exacto de los restos de su antecesor: "Muchas veces nos lo hemos preguntado, pero nadie nos ha sabido decir con certeza el lugar en donde fue enterrado". Los descendientes dividen sus opiniones entre Murcia, Francia o Madrid.

No obstante, un historiador, Jos¨¦ del Corral, precis¨® que el cad¨¢ver del pol¨ªtico reposa en el madrile?o cementerio de San Isidro. En concreto, en un extremo del patio de Santa Mar¨ªa de la Cabeza. All¨ª lleva desde 1899.

Los asistentes al homenaje de ayer aprovecharon el acto para manifestar la necesidad de restaurar las tumbas de los tres estadistas enterrados en el cementerio civil, as¨ª como gran parte de los sepulcros existentes en este recinto, donde reposan los cuerpos de hist¨®ricos personajes.