Razones estrat¨¦gicas

, ENUSA mantiene la explotaci¨®n de las minas de uranio de Salamanca por razones estrat¨¦gicas, aunque produce p¨¦rdidas superiores a los 1.000 millones anuales. Estas minas a cielo abierto tienen un mineral de baja ley. Ello obliga a remover anualmente 2.000.000 de toneladas de piedra para obtener apenas 200 de ¨®xido de uranio. Quedan 1.999.800 toneladas de escombros de ¨®xido de uranio.

Adem¨¢s, el exceso de producci¨®n mundial y las reservas que Rusia est¨¢ volcando en el mercado han hecho bajar los precios de manera espectacular. Actualmente el coste de producci¨®n del uranio de Salamanca est¨¢ por encima del doble de los precios del mercado internacional.

Sin embargo, ENUSA debe asegurar el suministro, en cualquier eventualidad, de combustible para las nucleares que producen un tercio de la energ¨ªa el¨¦ctrica espa?ola. Por ello ha puesto en marcha la planta Quercus de producci¨®n de concentrados de uranio, con una capacidad de 950 toneladas anuales, en el complejo de Salamanca. Esta planta podr¨ªa cubrir el 70% de las necesidades de ¨®xido de uranio de las nucleares espa?olas -1.400 toneladas por a?o- Ahora trabaja a bajo ritmo para mantener productivas la planta y las minas.

Pero no s¨®lo hay un inter¨¦s estrat¨¦gico espa?ol en estas instalaciones. La Uni¨®n Europea, que no piensa en una moratoria nuclear, y donde hay pa¨ªses como Francia donde el 78% de la energ¨ªa el¨¦ctrica es de origen nuclear, tambi¨¦n est¨¢ interesada en la diversificaci¨®n de abastecimientos de uranio. Por ello ha aportado 4.000 de los 10.000 millones de pesetas que se han invertido en la construcci¨®n de la planta Quercus.