La cadena perpetua amenaza a los culpables de un tercer delito seg¨²n la nueva ley de EEUU

La C¨¢mara de Representantes de Estados Unidos aprob¨® ayer la ley presentada por el presidente Bill Clinton para combatir en¨¦rgicamente el crimen, una de las m¨¢s importantes iniciativas dentro del paquete parlamentario de la Casa Blanca. Esta ley prev¨¦ un aumento del n¨²mero de delitos que puede ser castigados con pena de muerte e incluye la posibilidad de condenar a cadena perpetua a un acusado al que se considere culpable de su tercer delito mayor.La ley, que salv¨® el obst¨¢culo de la C¨¢mara baja por 285 votos contra 141, deber¨¢ ser ahora pulida en una conferencia de consenso con representantes del Senado, pero el grueso de esta iniciativa parece contar ya con luz verde para entrar en funcionamiento a corto plazo.

Con esta ley, criticada por algunos expertos por su excesiva dureza, el presidente Clinton pretende salir al paso de la preocupaci¨®n de la sociedad norteamericana por el aumento del crimen, as¨ª como desmentir la tradicional acusaci¨®n de la oposici¨®n republicana de que los dem¨®cratas son blandos en la lucha contra la violencia.

El proyecto aprobado por la C¨¢mara de Representantes supone la extensi¨®n de la sentencia de pena de muerte hasta 60 delitos, entre los que se incluye el m¨¢s frecuente y temido en la actualidad, el robo de coche con asesinato del propietario. Al mismo tiempo, los representantes aprueban una partida de 27.500 millones de d¨®lares (cerca de cuatro billones de pesetas) para, entre otros, la contrataci¨®n de unos 100.000 polic¨ªas m¨¢s en las calles del pa¨ªs.

El aspecto m¨¢s novedoso de la ley es lo que en EE UU llaman "three strikes and you are out" (tres golpes y est¨¢s liquidado), una met¨¢fora beisbol¨ªstica con la que se advierte que los jueces podr¨¢n condenar a la c¨¢rcel de por vida a aquellos delincuentes reincidentes por tercera vez. En la aplicaci¨®n de esta norma se piensa, sobre todo, en casos como la violaci¨®n, sobre el que la experiencia ha demostrado que los criminales suelen repetir una y otra vez el delito siempre que salen de prisi¨®n. Esto ha sido criticado por algunos expertos en leyes que temen que ahora aumenten los asesinatos, puesto que los delincuentes pueden sentir que ya no tienen nada que perder despu¨¦s del tercer delito. Al mismo tiempo, obligar¨¢ a aumentar el n¨²mero de plazas carcelarias en un pa¨ªs que ya tiene la poblaci¨®n reclusa m¨¢s elevada del mundo, incluida Sur¨¢frica.