EE UU investiga un extra?o mal que afecta a la tropa de la guerra del Golfo

Las autoridades sanitarias norteamericanas est¨¢n investigando la posible existencia de un s¨ªndrome de la guerra del Golfo, una extra?a enfermedad que parece estar afectando a parte de los soldados que participaron en aquel conflicto de 1991, en el que se emplearon las m¨¢s modernas armas, pero en el que no se sabe que hubiera sido utilizado armamento qu¨ªmico. Entre la tropa brit¨¢nica tambi¨¦n se han denunciado casos.

El Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos (INH, en sus siglas en ingl¨¦s) inform¨® ayer que, aunque hasta el momento no se han descubierto pruebas cient¨ªficas suficientes como para hablar de una enfermedad espec¨ªfica desarrollada en el desierto kuwait¨ª, est¨¢ investigando la raz¨®n de que varios de los que participaron en aquella guerra "hayan perdido calidad de vida y expectativas de futuro". EL INH no ha constituido un grupo especial de investigaci¨®n con presupuesto oficial, pero ha recomendado a los hospitales y centros m¨¦dicos que destinen unidades especiales para tratar de aislar los casos relacionados con este extra?o mal.Las asociaciones de veteranos de guerra llevan meses denunciando que un n¨²mero creciente de los 600.000 soldados que tomaron parte en aquella operaci¨®n han desarrollado s¨ªntomas que los m¨¦dicos no consiguen relacionar con ninguna enfermedad conocida.

Seg¨²n estas asociaciones, tambi¨¦n entre las tropas brit¨¢nicas que intervinieron en la guerra se han detectado medio centenar de casos similares a los de Estados Unidos.

Enfermedad tropical

Los investigadores particulares que han trabajado para los veteranos de guerra consideran que los s¨ªntomas que presentan los combatientes de la operaci¨®n Tormenta del Desierto se pueden asimilar a los que se producen por la exposici¨®n a determinados qu¨ªmicos, como gasolina o pintura. Desde fuertes picores, similares a los que se producen por reacciones al¨¦rgicas hasta bruscos adelgazamientos. En general, los afectados presentan un cuadro semejante a los producidos por enfermedades tropicales y estr¨¦s emocional.Fuera de esos misteriosos s¨ªntomas poco m¨¢s se sabe hasta el momento. La primera sospecha es la de que los iraqu¨ªes hicieran uso, como amenazaron antes del conflicto, de alg¨²n arma qu¨ªmica de la que Estados Unidos no hubiera informado para no hacer cundir el p¨¢nico, o simplemente que no hubiera sido detectada por la coalici¨®n internacional que intervino en la guerra.

Otra posibilidad, que no se descarta, es la de que las propias armas norteamericanas, algunas de las cuales se utilizaron por primera vez en escenario real en el Golfo, hayan producido efectos sobre la salud que no estaban calculados.

Lo cierto es que varios cientos de soldados se han quejado de que su salud se ha visto misteriosamente quebrantada desde que volvieron de la guerra. Expertos del Pent¨¢gono no descartan que pueda ser una mera reacci¨®n psicol¨®gica a la tensi¨®n que esos hombres vivieron en los d¨ªas del combate.

En la guerra del Golfo hubo 148 muertos estadounidenses en combate y 226 en total incluidos los accidentados.