El Gobierno opta por el ¨²nico candidato independiente para presidir la Cruz Roja

Juan Manuel Su¨¢rez del Toro, el ¨²nico candidato no socialista de la terna presentada por la Cruz Roja al Gobierno, ha sido elegido. Este presidente de la asamblea de Canarias trabaja como voluntario en la instituci¨®n desde que ten¨ªa 17 a?os. Dice haber sido fiel a Carmen Mestre hasta el ¨²ltimo d¨ªa, pero insiste en que no se siente responsable de la gesti¨®n de su antecesora. La deuda necesita, se?ala, medidas extraordinarias, y la instituci¨®n requiere un ba?o de humildad. "Deber¨ªa ser una entidad similar a cualquier ONG menos ampulosa y m¨¢s comprometida socialmente".

El Gobierno ha cerrado la crisis abierta por Carmen Mestre en la Cruz Roja con la menor intervenci¨®n posible. La terna propuesta al Gobierno el pasado martes la formaban los tres vicepresidentes efectivos de la instituci¨®n, y, finalmente, los dos que eran del partido Carmen Velga, de la asamblea de Asturias, y Alfonso Millera, de Arag¨®n- han quedado desplazados. La sustituci¨®n parece un preludio de lo que ser¨¢ la pr¨®xima, en la que, con nuevos estatutos en la mano, pretende quedar definitivamente fuera del alcance de la decisi¨®n directa del Gobierno."La Cruz Roja deber¨ªa ser mas parecida a cualquier ONG [organizaci¨®n no gubernamental]", dec¨ªa ayer desde su casa de Las Palmas el nuevo presidente de la m¨¢s importante instituci¨®n humanitaria de Espa?a. "Deber¨ªamos jugar un papel de mayor compromiso, aunque m¨¢s inc¨®modo".

Malos tragos

Su¨¢rez del Toro asegura que en su nueva tarea va a tener que pasar dos, duros tragos. El primero es aterrizar en un momento de grave crisis econ¨®mica. La deuda acumulada de la Cruz Roja se sit¨²a entre los 10.000 y los 15.000 millones de pesetas. "Creo que la deuda necesita medidas extraordinarias", dice. "Podemos aplicar una contenci¨®n del gasto y reducir algunas actividades, pero ser¨ªa insuficiente para eliminar esos niveles de deuda. Creo que el Gobierno tiene un papel que jugar; dicha deuda se genera fundamentalmente en los servicios hospitalarios que realizamos. Tendr¨ªa que mojarse".El segundo trago ser¨ªa facilitar todos los datos y papeles que sobre la gesti¨®n anterior le soliciten. "Ser¨¢ un mal trago, pero sigo pensando que no ha habido irregularidades; en todo caso, una gesti¨®n discutible".

?l, en todo caso, no se siente responsable de la misma. "Creo que he sido fiel a Carmen Mestre hasta el ¨²ltimo d¨ªa. El problema no es ella, sino el modelo de funcionamiento. Nosotros no particip¨¢bamos en el d¨ªa a d¨ªa; tampoco en la gesti¨®n. En este sentido, me gustar¨ªa que durante mi gesti¨®n haya un sistema m¨¢s participativo".

Los resultados de la gesti¨®n realizada hasta ahora, con unas p¨¦rdidas anuales cada vez mayores, seg¨²n las auditor¨ªas publicadas, provocaron la dimisi¨®n de Carmen Mestre el pasado 10 de mayo. Seg¨²n ha declarado posteriormente la propia ex presidenta, la ministra de Asuntos Sociales, Cristina Alberdi, le hab¨ªa retirado su respaldo. Asuntos Sociales tutela la instituci¨®n y le aporta la m¨¢xima subvenci¨®n anual a cargo del 0,5% del IRPF.

Cruz Roja Espa?ola, que maneja un presupuesto anual de 35.000 millones de pesetas, es ia organizaci¨®n humanitaria que m¨¢s dinero recibe en subvenciones estatales. El pasado a?o consigui¨® por este concepto 3.109 millones de pesetas. Un 26% de lo que reparte Asuntos Sociales entre diversas organizaciones no gubernamentales es habitualmente para Cruz Roja.

Juan Manuel Su¨¢rez del Toro Rivero, de 42 a?os, dos hijas, es ingeniero industrial. Trabaja en la empresa de autobuses Salcai, de Las Palmas, e imparte clases de Administraci¨®n de.Empresas en la universidad. Es partidario de seguir reduciendo la gesti¨®n hospitalaria de la Cruz-Roja, que es la que m¨¢s deuda genera el d¨¦bito con la Seguridad Social y por el IRPF alcanzaba en 1992 los 8.684 millones de pesetasy tambi¨¦n la que menos sentido tiene, seg¨²n el nuevo presidente. "Es anacr¨®nico que mantengamos la red hospitalaria", dec¨ªa ayer, "en un pa¨ªs en el que la, Sanidad p¨²blica es universal".

Su¨¢rez del Toro es partidario de fomentar programas ya en marcha dedicados a los refugiados, el sida, la tercera edad o los indigentes. Ahora descansa en la isla de Hierra con su familia.

El martes, dijo ayer, se incorporar¨¢ a su despacho de Madrid, situado en la nueva sede que inaugur¨® Carmen Mestre en 1992, tras una operaci¨®n inmobiliaria la permuta del viejo edificio por el nuevo que a¨²n est¨¢ pendiente de clasificarse. Asuntos Sociales puso en marcha poco despu¨¦s de la dimisi¨®n de Carmen Mestre una auditor¨ªa que investigar¨¢ fundamentalmente la gesti¨®n de los ¨²ltimos a?os y las operaciones inmobiliarias.