Estados Unidos reconoce oficialmente que Francia descubri¨® el virus del sida

Estados Unidos ha reconocido oficialmente a Francia la paternidad del descubrimiento del virus del sida, realizado por el vir¨®logo Luc Montagnier. Este reconocimiento est¨¢ impl¨ªcito en el nuevo acuerdo alcanzado entre ambos pa¨ªses sobre el reparto de los fondos generados por los derechos sobre la prueba del sida, por el cual el Instituto Pasteur obtiene un porcentaje mucho mayor que el que ten¨ªa hasta ahora. "Es un buen final para una historia desagradable", afirm¨® ayer Montagnier, que reaccion¨® con satisfacci¨®n.

"Me alegro especialmente por el Instituto Pasteur", afirm¨® ayer el investigador franc¨¦s Luc Montagnier, al conocer el reconocimiento estadounidense de su calidad de descubridor ¨²nico del virus HIV. "El Instituto ver¨¢ reforzado su prestigio internacional como centro en virolog¨ªa, y recibir¨¢ unos fondos que le convienen much¨ªsimo".Montagnier no quiso opinar sobre Robert Gallo, su viejo colega y enconado rival, el hombre que quiso arrebatarle el m¨¦rito del descubrimiento. "Todo ha quedado claro, ?no?", se limit¨® a decir, sonriente. Una portavoz del Instituto Pasteur se?al¨® sin embargo, que el reconocimiento de las autoridades sanitarias estadounidenses pod¨ªa suponer para el' centro unos royalties adicionales pr¨®ximos a los seis millones de d¨®lares anuales, y explic¨® que el desenlace "no ha sido del todo sorprendente, seg¨²n se desarrollaron las cosas en los ¨²ltimos meses y crecieron las dudas sobre los m¨¦todos de trabajo de Gallo".

Una larga batalla

Con este pacto se pretende poner fin a la lucha entre los cient¨ªficos franceses y estadounidenses -los de Montagnier y Robert Gallo- sobre la autor¨ªa del descubrimiento. Gallo siempre ha negado que su identificaci¨®n del VIH tuviera que ver con su colaboraci¨®n con Montagnier. El director de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), Harold Varmus, anunci¨® el acuerdo ayer tras una reuni¨®n de la Fundaci¨®n Francoamericana del Sida. El acuerdo comprende el reconocimiento oficial por el Ministerio de Sanidad de Estados Unidos de que "los cient¨ªficos de los NIVI utilizaron un virus que les fue proporcionado por el Instituto Pasteur para poner a punto la prueba americana de identificaci¨®n del virus".Hasta ahora, las instituciones m¨¦dicas de ambos pa¨ªses se repart¨ªan los derechos, pero en realidad Estados Unidos ha recibido 20 millones de d¨®lares mientras que el Instituto Pasteur s¨®lo ha recogido 14 millones de d¨®lares. La diferencia se debe a que se han vendido m¨¢s pruebas de sida en Estados Unidos que en Francia.

Con la nueva f¨®rmula EE UU se quedar¨¢, como ven¨ªa haciendo hasta ahora, con el 20% de los ingresos procedentes de la venta de sus pruebas respectivas. Del resto, un 25% se destinaba a la Fundaci¨®n Mundial contra el Sida, que financia investigaci¨®n y educaci¨®n sobre la enfermedad en los pa¨ªses en desarrollo y los Gobiernos de Francia y de Estados Unidos recib¨ªan un 37,5% cada uno. Ahora, la mitad de los derechos, dejando aparte el 20% inicial, ir¨¢ al Instituto Pasteur, el 25% al Gobierno de Estados Unidos y el 25% a la Fundaci¨®n Mundial contra el Sida.