Los franceses inician la retirada de Ruanda

Las tropas francesas de la Operaci¨®n Turquesa iniciaron ayer su retirada de Ruanda, a pesar del llamamiento de Estados Unidos y de Naciones Unidas para que permanezcan en la zona hasta que sean reemplazadas por los cascos azules de la ONU. Se teme que. la retirada francesa provoque un nuevo ¨¦xodo de los 1.200.000 ruandeses de la etnia hutu que se refugiaron al oeste de Ruanda en la zona protegida por los franceses tras la victoria del Frente Patri¨®tico Ruand¨¦s, de mayor¨ªa tutsi, en la guerra inter¨¦tnica de ese pa¨ªs.

"La retirada se realiza conforme se hab¨ªa indicado: los primeros soldados deb¨ªan salir antes de fines de julio para que el conjunto del dispositivo militar se repliegue de aqu¨ª. al 22 de agosto", afirm¨® un portavoz; del Ministerio de Defensa franc¨¦s. En esa fecha expira el mandato de la ONU, para las tropas. francesas. Para entonces las Naciones Unidas pretend¨ªan tener ya formado el cuerpo de 5.500 cascos azules que hab¨ªan acordado mandar a Ruanda, pero las dificultades que se est¨¢n encontrando . para reunir ese contingente, hace prever que no est¨¦ formado para en tonces.Un portavoz del Ministerio de Exteriores franc¨¦s confirm¨® que son 200 los soldados que han emprendido! ya el regreso pero, indic¨® que, paralelamente, est¨¢n "plenamente en activo" los 500 soldados de Senegal, Chad, Congo y Guinea-Bissau que trabajan para la ONU y que "efect¨²an un trabajo notable".

Por otra parte, el presidente norteamericano, Bill Clinton, anunci¨® ayer una nueva ayuda de 320 millones de d¨®lares (41.600 millones de pesetas) para la poblaci¨®n de Ruanda, y advirti¨® que cualquier despliegue de tropas estadounidenses dentro de ese pa¨ªs ser¨¢ con fines exclusivamente humanitarios y no para actuar como fuerzas de paz, informa desde Washington Antonio Ca?o.

Clinton asegur¨® que los esfuerzos de su Administraci¨®n no cesar¨¢n "hasta que las muertes hayan terminado y los refugiados hayan regresado". En una conferencia de prensa que sigui¨® a una reuni¨®n con sus asesores de seguridad, el presidente estadounidense inform¨® que se hab¨ªa puesto en contacto con el Congreso para que sea aprobado un paquete de ayuda cuantiosamente superior a los 50 millones previstos. Con la cantidad solicitada ayer por la Casa Blanca, la ayuda norteamericana a Ruanda desde el pasado mes de abril superar¨¢ los 500 millones de d¨®lares.El vicesecretario de Defensa norteamericano, John Deutsch, anunci¨® ayer en el Pent¨¢gono el env¨ªo durante este fin de semana de 200 soldados a Kigali para acondicionar el aeropuerto de la capital ruandesa y preparar el despliegue de la fuerza humanitaria estadounidense. Los responsables de Defensa, que calificaron la situaci¨®n de Ruanda de una "cat¨¢strofe monumental", proyectan abrir un nuevo puente a¨¦reo en Kigali, la capital de Ruanda, para hacer m¨¢s r¨¢pida y eficaz la distribuci¨®n de ayuda.

Clinton no precis¨® qu¨¦ n¨²mero de soldados ser¨¢n necesarios en esa operaci¨®n, pero otros altos funcionarios de su Administraci¨®n hab¨ªan comentado anteriormente que Estados Unidos puede verse obligado a emplear hasta 4.000 hombres en la ayuda a la poblaci¨®n ruandesa.

Esa fuerza, seg¨²n dijo, Clinton, no pretende intervenir en el conflicto b¨¦lico que, en los ¨²ltimos meses, ha diezmado el, pa¨ªs, sino actuar tan s¨®lo en la distribuci¨®n de ayuda. "Cualquier despliegue de tropas norteamericanas dentro de Ruanda ser¨ªa para el inmediato y ¨²nico prop¨®sito de ayuda humanitaria, no para hacer . la paz", dijo.

El jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas norteamericanas, general John Shalikashvifi, manifest¨® que la apertura de un puente a¨¦reo en Kigali "ser¨ªa una gran ayuda para completar los esfuerzos humanitarios" que actualmente se realizan en Goma (Zaire).

Estados Unidos ha reconocido de hecho al Gobierno instalado en Kigali, dirigido por el Frente Patri¨®tico Ruand¨¦s, aunque ha instado a sus responsables a crear un Gabinete de unidad nacional con todas las fuerzas pol¨ªticas. Por su parte, el actual Ejecutivo de Kigali ha acogido favorablemente la confirmaci¨®n de la retirada de las tropas francesas desplegadas en Ruanda y que ocupan el suroeste del pa¨ªs.