Pendientes de v¨¦rtigo

Agua, mucha agua: casi un mill¨®n de litros -el consumo humano en la regi¨®n es de 1.700 millones diarios- que se derraman diariamente durante el verano en medio de la meseta ¨¢rida, en Villanueva de la Ca?ada. Aqu¨®polis, uno de los 34 parques acu¨¢ticos de Espa?a y, con sus 15 hect¨¢reas, se alza en el horizonte como un oasis en el desierto.El frenes¨ª empieza a las doce. De repente, los torniquetes de la entrada giran como locos para engullir en un tiempo. r¨¦cord a los 1.500 visitantes diarios, impacientes por probar las 14 atracciones del Aqu¨®polis. Familias, pandillas de j¨®venes o parejas procedentes en su mayor¨ªa de Villanueva o las afueras de Madrid llegan con el ba?ador puesto y la comida en una bolsa.

La gracia no est¨¢ en nadar, sino en tirarse una y otra vez con los brazos y las piernas cru zados desde los impresionantes toboganes de fibra con m¨®dulos de aceleraci¨®n, que llegan a medir unos 25 metros de altura. A ?scar y a sus amigos, un grupo de j¨®venes que viven en el barrio madrile?o de Legan¨¦s, les gustan sobremanera los del superslide, que paran, el coraz¨®n como si te estuvieras muriendo y marean a los mayores, que no saben ni qui¨¦nes son pi d¨®nde est¨¢n cuando aterrizan en ¨¦l agua.

Juan es un aficionado que viene dos veces al a?o desde que se abri¨® el centro, en 1987. De todos los toboganes queda con el kamikaze, por tener la pendiente m¨¢s asesina del parque. "Tras tirarte varias veces, coges confianza, y luego haces lo que te da la gana", explica.

Murmullo del mar

La voz empalagosa de una azafata en los altavoces recuerda m¨¢s el ambiente de un recinto ferial que el dulce murmullo del mar. Mientras, los pitidos continuos de los 40 vigilantes del parque se mezclan con el ruido de los chapuzones, "Haces cualquier cosa y ?piiii!' se queja ?frica, una veintea?era habitante de Talavera de la Reina, se parecen a Los vigilantes de la playa "Es que, entran como locos y ¨¢ veces ni siquiera saben nadar", contesta Juli¨¢n, un joven jefe de secci¨®n de socorrismo con cinco veranos de experiencia. Detr¨¢s de ¨¦l, un compa?ero algo nervioso le da la raz¨®n mientras grita a un ni?o: '?Por all¨ª, no!, ?por. detr¨¢s de la cuerda!".Para Marisa y Miguel ?ngel, una joven pareja madrile?a, el Aqu¨®polis "es completamente distinto a una piscina normal". "Por algunas pesetas m¨¢s [la entrada cuesta entre 1.000 y 1.700 pesetas, seg¨²n la edad y el d¨ªa] puedes hacer muchas m¨¢s cosas que en una piscina".

Los accidentes no son demasiado frecuentes. Todos los toboganes, est¨¢n cubiertos por una espuma especial para evitar los roces, aunque siempre se produce alguna lesi¨®n, como una ceja abierta. Lo que s¨ª puede producirse son insolaciones. Norberto, un estudiante de Qu¨ªmicas que trabaja desde hace cinco a?os como camarero. en uno de los bares del parque , se llev¨® un d¨ªa un. buen susto. "U?a se?ora viene toda tranquila y me dice: 'Me estoy desmayando'. Yo la ve¨ªa tan ser¨ªa que pens¨¦ que me tomaba el, pelo. Voy a por agua con az¨²car.. Al volver, se hab¨ªa ca¨ªdo de un golpe".

Hacia las tres, la gente regresa a sus toallas, peque?as monta?as abultadas sobre las mesas de la zona pic-nic protegidas del sol por sombrillas de paja. Es la hora de las patatas fritas, el chorizo y la tortilla.

"Esto es como un parque, sindical. Hay demasiada aglomeraci¨®n y pocos socorristas. He venido con mis cuatro hijos, salvo la mayor que tiene 13 a?os, y tengo que estar todo el rato pendiente de los dem¨¢s. Es para venir una vez, por los ni?os, y no volver", espeta Mar¨ªa, una elegante azafata.

La mayor¨ªa de los visitantes no son tan tajantes, pero s¨ª les molestan las colas que hay que hacer para acceder a las atracciones estrellas, colas que llegan a alcanzar los tres cuartos de hora por las tardes.

Parques acu¨¢ticos. San Fernando de Henares, carretera de Barcelona, kil¨®metro 15,500, tel¨¦fono 673 10 13;, Acuapalace, paseo de la Ermita del Santo, 48, tel¨¦fono 526 17 79; Aqu¨®polis, Villanueva de la Ca?ada, tel¨¦fono 815 69 11, y Lagosur, autov¨ªa Madrid-Toledo, kil¨®metro 9, tel¨¦fono 686 70 00.