Becker y Agassi, contra las nuevas reglas

La voz de Boris Becker rugi¨® como el grito de un le¨®n que presagia un ataque inminente. El tenista alem¨¢n chill¨® desde Los ?ngeles contra los cambios que pretende introducir el ATP Tour en las, reglas del juego del tenis. Algunos jugadores se han pronunciado en favor de estas modificaciones que pretenden agilizar el juego y mejorar el espect¨¢culo. Sin embargo, otros, como el alem¨¢n o el norteamericano Andre Agassi, creen que hace m¨¢s de 100 a?os que se crearon las reglas del tenis y que no hay motivo para cambiarlas.Las modificaciones que est¨¢ introduciendo el ATP Tour no cambian la estructura del juego, pero s¨ª pueden modificar su esp¨ªritu. Los cambios son: reducci¨®n de tiempo de preparaci¨®n del servicio, que pasa de 25 segundos a 20; permitir que los espectadores expresen espont¨¢neamente sus sentimientos durante la disputa de un punto; dejar que el p¨²blico se mueva -al menos en los asientos m¨¢s distantes de la pista- durante el juego; colocar micr¨®fonos en la pista para que los telespectadores puedan enterarse del contenido de las discusiones entre los jugadores y el juez de silla.

"Nunca aceptar¨ªamos cambios que afectaran a la esencia del juego del tenis", explic¨® Mark Miles, director ejecutivo del ATP Tour. "Sin embargo, las reuniones que hemos mantenido con especialistas y con agentes comerciales aconsejan agilizar los partidos. Hay demasiado tiempo muerto en el tenis. Y, por otra parte, hay que buscar canales para que el p¨²blico se sienta mejor en la pista".

Hasta ahora, los jugadores se negaban a poner la bola en juego si los espectadores se mov¨ªan o si no hab¨ªa un silencio sepulcral. Sin embargo, en el torneo de New Haven los jugadores fueron presentados con la m¨²sica que ellos mismos hab¨ªan elegido. Y en cada. descanso la m¨²sica calentaba el ambiente. Agassi lo soport¨® mal. "Esto parece un circo", exclam¨® indignado. "?La gente viene a ver tenis o a escuchar m¨²sica?", se pregunt¨®. "Todo esto me ha perjudicado y no pienso jugar si esta situaci¨®n se reproduce en otro torneo".

Este aspecto, no obstante, no es el m¨¢s pol¨¦mico de los que se pretenden cambiar. "Lo que nosotros queremos, por encima, de todo, es que el p¨²bico quiera al tenis", indica Todd Martin, finalista del Open de Australia. "Estas nuevas normas son buenas porque no afectan la calidad del tenis y mejorar¨¢n la popularidad de este deporte. Creo que pueden ayudar a aumentar el inter¨¦s de los aficionados".

El punto m¨¢s conflictivo es la reducci¨®n del tiempo entre punto y punto. Afecta directamente a la preparaci¨®n del servicio. Y es ah¨ª donde los grandes sacadores muestran m¨¢s discrepancias. "Ante Stafford perd¨ª un saque por culpa de eso", exclama Becker. El juez de silla exig¨ªa constantemente a Becker que sirviera mas r¨¢pidamente. Hasta ahora el tiempo que pod¨ªan invertir entre punto y punto era de 25 segundos, pero la mayor¨ªa, sobre todo Lendl, invert¨ªan m¨¢s de 30. A partir del 12 de septiembre -y ahora en periodo de prueba- los jueces ser¨¢n muy estrictos en este aspecto. Los 20 segundos deben ser respetados.

"Me parece bien que cuando los puntos son muy r¨¢pidos se apremie a los jugadores para que espabilen. Pero hay que ser menos r¨ªgido cuando los puntos son m¨¢s largos y requieren m¨¢s esfuerzo por parte de los tenistas", explica Becker. "Me gustar¨ªa saber si quienes han dictado estas normas saben lo que es estar agotado tras un punto en el quinto set de un partido en el Open de EE UU y tener 20 segundos para recuperarse

"Chicas desnudas"

El alem¨¢n opina que la espectacularidad hay que buscarla en otros aspectos. "Si creen que el tenis no es un espect¨¢culo suficientemente atractivo, hay otras soluciones: que metan algunas chicas desnudas en la pista. Pero que no toquen unas normas que hace m¨¢s de 100 a?os que funcionan", explic¨® en Los ?ngeles.Sin embargo, sus quejas no van a modificar los criterios de los rectores del tenis actual. La ATP y la Federaci¨®n Intemacional est¨¢n de acuerdo en la mayor parte de estas modificaciones que se aplicar¨¢n en todos los torneos. "Lo que tratamos de evitar", comenta Joan Margets, miembro de la Federaci¨®n Espa?ola y de la Internacional de tenis, "es que se produzcan situaciones como la de Wimbledon, donde en una hora de partido el juego real es de unos 12 minutos". Margets prosigue: "Adem¨¢s, hay estudios que demuestran claramente que los campeones de los a?os sesenta -Laver, Rosewall, Santana- ni siquiera invert¨ªan 20 segundos entre punto y punto. Y no se quejaban por nada".