El alto el fuego decretado por el IRA abre el camino a la paz en Irlanda del Norte

El camino hacia la paz qued¨® ayer abierto en Ulster. A mediod¨ªa, el Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) orden¨® a todas sus unidades un alto el fuego incondicional a partir de la pasada medianoche. Se alumbra as¨ª una esperanza de paz para un conflicto, el de Irlanda del Norte, que se ha cobrado 3.168 vidas en los ¨²ltimos 25 a?os. El siguiente paso ser¨¢ la constituci¨®n de una mesa negociadora. Tambi¨¦n se prev¨¦ una cumbre de los primeros ministros brit¨¢nico e irland¨¦s, John Major y Albert Reynolds, respectivamente, con el presidente de EE UU, Bill Clinton, quien ha desempe?ado un papel clave.

Una sola sombra sobre el clima de optimismo que ayer brot¨® en el Reino Unido: el texto no incluye la palabra permanente. La Declaraci¨®n de Downing Street, suscrita el 15 de diciembre de 1993 por Reynolds y Major, s¨ª conten¨ªa el t¨¦rmino permanente como una exigencia sine qua non para que Londres se sentase a negociar con el Sinn Fein, rama pol¨ªtica del IRA. El anuncio suscit¨® la euforia de Major, de Reynolds, del presidente norteamericano, Bill Clinton, y de los cat¨®licos del Ulster, minoritarios, pero en ascenso por su mayor ¨ªndice de crecimiento demogr¨¢fico. Y un escepticismo, repleto de reservas y temores, entre los protestantes, que temen una claudicaci¨®n hacia las aspiraciones del IRA: independencia o uni¨®n a la Rep¨²blica de Irlanda. Estados Unidos parece haber desempe?ado un papel clave en todo el proceso que ha culminado con el alto el fuego. As¨ª lo reconoci¨® el primer ministro irland¨¦s, quien consider¨® muy probable la celebraci¨®n de una pr¨®xima cumbre con Major y Clinton para desbrozar el camino hacia una paz definitiva en Irlanda del Norte. Como paso previo, Clinton recibir¨¢ ma?ana a Dick Springs, viceprimer ministro irland¨¦s y titular de Exteriores.