La Caixa y el Santander refuerzan sus acuerdos con la adquisici¨®n de Saba por la entidad catalana

Caja de Ahorros y Pensiones de Barcelona (La Caixa) anunci¨® ayer una oferta p¨²blica de adquisici¨®n de acciones (OPA) obre la totalidad del capital de la empresa de aparcamientos Saba, controlada mayoritariamente por el, Banco Santander (58,9%) y en la que la caja catalana tiene el 24%. El coste total para La Caixa de la OPA asciende a 17.500 millones, de los que el Santander ingresar¨¢ 13.701 millones de pesetas. Con esta operaci¨®n, la entidad de ahorro y el banco que preside Emilio Bot¨ªn concretan en un paso m¨¢s el clima de acuerdos amistosos entre ambas entidades.

La aproximaci¨®n entre los dos primeros grupos financieros espa?oles se ha ido acentuando a partir del momento en que el Santander adquiri¨® la mayor¨ªa d¨¦ Banesto (58%) y se convirti¨® en el l¨ªder del sector. Emilio Bot¨ªn, presidente del Santander, y Josep Vilarasau, director general de La Caixa, han intensificado sus contactos en los ¨²ltimos tiempos, coinciden en se?alar medios de ambas entidades. Con las ventas de participaciones cerradas en los ¨²ltimos d¨ªas (1,5% de Banesto y 58,9% de Saba), el Santander ha recibido una liquidez de casi 23.000 millones de pesetas a cambio de acciones.Saba es el l¨ªder nacional del sector privado de aparcamientos, con 22.000 plazas y 44 parkings urbanos distribuidos entre Barcelona, Valencia, Sevilla y Madrid.

Cerrar una pugna

Para hacer frente a la oferta p¨²blica sobre Saba anunciada ayer, La Caixa est¨¢ dispuesta a desembolsar 17.500 millones de pesetas. De este total, el Santander recibir¨¢ 13.701 millones -10.300 pesetas por acci¨®n-, es decir, la parte correspondiente a su participaci¨®n. La entidad de ahorro ya posee un 24,06% del capital de la empresa de aparcamientos, mientras que el restante 16% del capital est¨¢ en manos de accionistas privados entre los que se encuentran los grupos familiares Gabarr¨® y Mas Sard¨¢, socios fundadores de la empresa, con sede en Barcelona.La operaci¨®n anunciada ayer cierra una pugna, en otro tiempo muy enconada, por el control de Saba entre La Caixa y el Santander. La entidad de ahorro adquiri¨® al grupo Gabarr¨® su actual participaci¨®n en Saba en junio de 1993, lo que provoc¨® entonces una OPA del Santander, que ya pose¨ªa un paquete muy significativo en la sociedad de aparcamientos.

La sociedad articular¨¢ la divisi¨®n de aparcamientos de La Caixa, actividad que pasar¨¢ a formar parte del grupo Inmobiliaria Colonial (Incosa), filial de la entidad de ahorro, siguiendo los dise?os corporativos del grupo financiero. Al grupo que ya forman Saba e Incosa se suman adem¨¢s los activos de la antigua sociedad Urbas, que fue vendida a La Caixa por el industrial Eduardo Bueno. La sociedad resultante 'de estos agregados cuenta con unos recursos propios cercanos a los 10.000- millones de pesetas.

Cuando La Caixa anunci¨® el pasado martes la compra al Santander del 1,5% de Banesto, calific¨® la operaci¨®n de "ventajosa por las altas plusval¨ªas que puede generar". La compra del paquete de Banesto se efectu¨® al precio de 830 pesetas la acci¨®n -"el valor te¨®rico contable", aclaran medios profesionales de la caja catalana-, muy por debajo del precio de la ¨²ltima cotizaci¨®n del banco en el mercado continuo (1.120 pesetas). La Caixa proclam¨® entonces que los nueve millones de acciones de Banesto reci¨¦n capturados contribu¨ªan simplemente a incrementar las plusval¨ªas t¨¢citas de la cartera de la entidad. Pero la supuesta sagacidad de los gestores ha durado menos de una semana. Ayer mismo, el anuncio de la OPA sobre Saba fue reconocido "como la contrapartida de la primera operaci¨®n", seg¨²n se?alaron ayer medios de La Caixa.

Suspicacias

El precio de la adquisici¨®n del 1,5% de Banesto por parte de La Caixa despert¨® todo tipo de suspicacias en medios financieros. La Asociaci¨®n para la Defensa del Accionista interpreta que "este importante descuento en el precio de las acciones de Banesto perjudica la transparencia del mercado en la medida en que un inversor institucional se ve favorecido al comprar a un cambio sustancialmente inferior al que rige para los peque?os inversores", seg¨²n expone en una carta enviada ayer mismo a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV).