La CNN, IT&T y Time Warner vuelven a pujar por la cadena de televisi¨®n NBC

La cadena de televisi¨®n norteamericana NBC se ha convertido en el objeto de deseo que agita las aguas de la comunicaci¨®n audiovisual en EE UU. La empresa propietaria de NBC desde 1986, General Electric, ha sembrado la confusi¨®n al sugerir, primero, su deseo de deshacerse de la cadena, para rectificar despu¨¦s y se?alar que el objetivo es concertar una alianza estrat¨¦gica con otra gran empresa, manteniendo la mayor¨ªa de las acciones.

Eso es lo que ha provocado la ruptura de negociaciones -por el momento- entre la Walt Disney y General Electric y lo que ha propiciado otras maniobras de aproximaci¨®n a la NBC de gigantes de la comunicaci¨®n como la CNN, IT&T y Time Warner. La Disney acaricia desde hace tiempo la idea de comprar una de las grandes cadenas para completar su presencia en el mundo del espect¨¢culo y del entretenimiento.La NBC se convirti¨® en la posibilidad m¨¢s clara, debido a la aparente incomodidad de General Electric con el rendimiento de aquella. Pero su presidente, John Welch Jr., despu¨¦s de haber tomado nota del buen arranque de la NBC en los ¨ªndices de audiencia de esta temporada, ha cambiado sus cartas en las negociaciones mantenidas durante todo el verano con los representantes de la Disney: ahora estar¨ªa dispuesto a vender el 49% de la cadena, manteniendo el control sobre las estaciones de televisi¨®n -principal fuente de ingresos y las sociedades de cable.

La Disney es una empresa que considera inaceptable estar en situaci¨®n de minor¨ªa en cualquier proyecto que emprenda en EE UU y quiere todo o nada. Adem¨¢s, no comparte la valoraci¨®n econ¨®mica de 5.000 millones de d¨®lares (625.000 millones de pesetas) que General Electric utiliza como base de partida para los c¨¢lculos de venta de la NBC.

La salida de la competici¨®n -provisional, porque la Disney ha subrayado su inter¨¦s en reanudar las negociaciones en caso de que haya cambios de postura- ha tenido varias consecuencias. A corto plazo, la cotizaci¨®n de las acciones de las otras dos grandes cadenas de televisi¨®n, CBS y ABC, experiment¨¦ el lunes una fuerte subida en el ¨ªndice Dow Jones. La l¨®gica de Wall Street indica que si se enfriaba el inter¨¦s de la Disney por la NBC, el gigante del entretenimiento podr¨ªa muy bien buscar una salida en cualquiera de las otras dos cadenas, especialmente en la CBS.

La estrategia de Turner

A medio plazo, la NBC sigue siendo interesante para otras empresas que ven ahora m¨¢s despejado el camino, como la ITT, Time Warner y la CNN. El presidente de esta ¨²ltima, Ted Turner, no se ha pronunciado expl¨ªcitamente sobre su deseo de compra, pero no es ning¨²n secreto que Turner Broadcalsting System (TBS) cree que su expansi¨®n debe ir en la direcci¨®n de hacerse con una de las grandes cadenas.Ya hace 10 a?os, cuando la CNN todav¨ªa no era el imperio en el que se ha convertido, Ted Turner especul¨® con la compra de la CBS. En los ¨²ltimos meses, Turner ha estudiado la forma de adquirir parte de la cadena, pero tiene por delante -en su propio Consejo de Administraci¨®n obst¨¢culos muy serios que le atan las manos, seg¨²n The New York Times. La dificultad reside en las normas de la Comisi¨®n Federal de Comunicaciones -la autoridad reguladora-, seg¨²n las cuales las compa?¨ªas de cable, que poseen parte del capital en el grupo de Turner, no pueden hacerse con una empresa propietaria de estaciones de televisi¨®n.

Para el caso de que fallen estas maniobras, dos compa?¨ªas japonesas han expresado su inter¨¦s por una operaci¨®n de este tipo.