Defensa mantendra una fuerza en Ceuta y Melilla que haga cre¨ªble la disuasi¨®n

Defensa mantendr¨¢ en Ceuta, Melilla y Canarias un nivel de tropas "compatible con un grado de disuasi¨®n cre¨ªble" ante hipot¨¦ticas agresiones exteriores, seg¨²n dijo, ayer en el Congreso el ministro Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas. Las gu¨¢rniciones de las dos ciudades del norte de ?frica y el archipi¨¦lago canario son las ¨²nicas donde el Ej¨¦rcito de Tierra no reducir¨¢ sus efectivos en aplicaci¨®n del Plan Norte. En Canarias, el tercio de la Legi¨®n que se trasladar¨¢ de Fuerteventura a Almer¨ªa ser¨¢ sustituido por un batall¨®n de infanter¨ªa ligera y se instalar¨¢n misiles antia¨¦reos. No habr¨¢ cambios en Ceuta y Melilla.

Los ministros de Defensa de la OTAN, reunidos la semana pasada en Sevilla, decidieron a iniciativa de Espa?a establecer contactos militares con los pa¨ªses del norte de ?frica. Aunque el nuevo concepto estrat¨¦gico de la OTAN incluye "el posible desarrollo de armas de destrucci¨®n masiva como el riesgo potencial m¨¢s grave" en la periferia sur de Europa, Garc¨ªa Vargas subray¨® un peligro m¨¢s sutil: "El fundamentalismo religioso que, asociado a otros factores socio-econ¨®micos, puede convertirse en el detonante de graves conflictos que afecten a nuestros intereses y nuestra seguridad".El ministro, que present¨® en la Comisi¨®n de Defensa el Plan Norte, advirti¨®, no obstante, que la "reciente atenci¨®n de la Alianza hacia su periferia sur puede suscitar recelos" en el Magreb y tener efectos contraproducentes. Por ello, un grupo de la OTAN estudiar¨¢ el establecimiento, de contactos con los pa¨ªses norteafricanos para transmitirles "nuestro deseo de convivir en paz con ellos".

Estos contactos, a semejanza de los que ya existen con los antiguos miembros del Pacto de Varsovia, servir¨¢n para estudiar la participaci¨®n conjunta de tropas del Magreb y de la OTAN en operaciones de paz o acciones humanitarias, la creaci¨®n de canales de consulta e intercambio de informaci¨®n y la asistencia de observadores militares e incluso de peque?as unidades norteafricanas a maniobras aliadas en el Mediterr¨¢neo. Adelant¨¢ndose a la puesta en pr¨¢ctica de esta filosof¨ªa, los agregados militares de los pa¨ªses del Magreb en Madrid han sido invitados a asistir, por vez primera, a las maniobras conjuntas que los ej¨¦rcitos de Espa?a, Francia e Italia realizar¨¢n el mes pr¨®ximo en Murcia y Almer¨ªa, bajo el nombre de Tramontana-94.

Garcia Vargas tambi¨¦n afirm¨® que "se est¨¢ considerando con inter¨¦s" la oferta alemana de cesi¨®n de 54 carros de combate Leopard 2. Pese a ello, insisti¨® en que, antes de aceptar la oferta, informar¨¢ al Congreso y tendr¨¢ "muy en cuenta las consecuencias econ¨®micas e industriales" de esta decisi¨®n.

Respecto a la compra de cazas F-18 de segunda mano, declar¨®: "En el presupuesto de 1995 hay una partida para incrementar los aviones de combate que tenemos y es verdad que estamos en una prospecci¨®n del mercado de aviones ya utilizados, pues no nos podemos permitir el lujo de ir a aparatos nuevos. ?Va a ser el F- 18? Si se pudiera, s¨ª. Pero a¨²n no hay oferta por parte de EE UU".

Garc¨ªa Vargas se enzarz¨® con el portavoz del Grupo Popular en la Con¨²si¨®n de Defensa, Santiago L¨®pez Valdivielso, en una pol¨¦mica a prop¨®sito de Manuel Aza?a, impulsor de la reforma militar de la Rep¨²blica, a quien el segundo hab¨ªa calificado de "intelectual mediocre y pol¨ªtico nefasto", el pasado lunes. "Tengo que agradecer que me haya comparado nada menos que con don Manuel Aza?a", dijo el ministro, antes de recriminar al portavoz del PP su "torpeza pol¨ªtica" por haber descalificado una figura hist¨®rica que reivindic¨® recientemente Aznar. "Las opiniones sobre personajes hist¨®ricos son libres en mi partido", replic¨® L¨®pez Valdivielso.