La paz en Irlanda del Norte domina el congreso de los 9 'tories' brit¨¢nicos

Irlanda del Norte y su cada vez m¨¢s real posibilidad de pacificaci¨®n domin¨® ayer el escenario del congreso de los conservadores brit¨¢nicos en la localidad costera de Bournemouth, al sur de Inglaterra. La estela del alto el fuego de los grupos paramilitares unionistas se hizo visible a lo largo de la tarde, especialmente debido a que ayer el tema del Ulster y su situaci¨®n dentro del Reino Unido fue tratado doblemente.

Primero, en la breve intervenci¨®n del ministro para Irlanda del Norte, Patrick Mayhew, el cual en un discurso moderadamente patri¨®tico se felicit¨® del deseo mayoritario de la provincia de seguir bajo bandera brit¨¢nica. Mayhew, cuyo discurso estaba preparado con anterioridad, no hizo alusi¨®n alguna a la tregua de los paramilitares. S¨ª se refiri¨®, en cambio, a la necesidad de que el IRA aporte nuevas pruebas sobre la permanencia de su alto el fuego. En todo caso se felicit¨® de que el Ulster haya llegado a lo que parece ser el final de la violencia, sin vencedores, ni vencidos.

Posteriormente, representantes de los partidos Unionistas tomaron la palabra para explicar su punto de vista sobre el futuro del Ulster. La t¨®nica general fue de un enardecido patriotismo probrit¨¢nico. Los conservadores aplaudieron a sus hermanos de Irlanda del Norte, mientras los oradores insist¨ªan una y otra vez en la necesidad de mantener la Uni¨®n con Gran Breta?a, sin necesidad siquiera de Parlamento aut¨®nomo.

Se respiraba un clima de optimismo, pero no todo fueron emociones positivas para los tories, que tuvieron de su lado un excepcional tiempo mediterr¨¢neo en medio del oto?o enla tercera jornada del congreso que hoy concluye.

Impuestos

El ministro de Hacienda, Kenneth Clarke, se empe?¨® en aguarles la fiesta neg¨¢ndose a fijar fechas ni cifras en torno al ansiado recorte de los impuestos que reclama el ala derecha del partido. "Somos por instinto el partido de los impuestos bajos", dijo Clarke, pero ser¨ªa suicida tomar una medida electoralista en un tema tan delicado. "Bajaremos los impuestos cuando lo considere adecuado, no necesariamente antes de la pr¨®ximas elecciones". El canciller del Exchequer, por lo dem¨¢s, procur¨® en su intervenci¨®n cerrar las ¨²ltimas heridas abiertas en las dos primeras jornadas del Congreso, en torno a Europa.El ministro coincidi¨® con Leon Brittan, vicepresidente de la Comisi¨®n Europea, en la defensa de Europa como ¨²nico marco de referencia posible para el Reino Unido.

En t¨¦rminos m¨¢s moderados se expres¨® Clarke, quien no recogi¨® las intensas ovaciones con las que los tories festejaron el mi¨¦rcoles los comentarios anti-Bruselas del ministro de Trabajo, Michael Portillo, pero al menos fue m¨¢s aplaudido que el ministro del Interior, Michael Howard. Howard pasa por momentos de baja popularidad.