La Comisi¨®n aprueba 800.000 millones para la asociaci¨®n con los pa¨ªses mediterr¨¢neos

La Comisi¨®n dio ayer un gran paso para reequilibrar la pol¨ªtica de la Uni¨®n Europea (UE), hasta ahora escorada hacia la Europa del Este, en direcci¨®n Sur. Junto al proyecto de establecer una zona de libre cambio con Mercosur, los comisarios aprobaron un documento estrat¨¦gico por el que se casi se doblan los fondos de cooperaci¨®n con los pa¨ªses ribere?os, para facilitar la asociaci¨®n entre ellos y una futura zona de libre cambio con la UE.

Las decisiones de 14 Comisi¨®n, que incluyen la convocatoria de una Conferencia de Seguridad en el Mediterr¨¢neo para 1995, suponen el primer resultado concreto del viraje hacia el Sur iniciado por la UE en la cumbre de Corf¨². Y aunque deben ser confirmadas por la cumbre de Essen, constituyen una s¨®lida base de partida para reequilibrar la Uni¨®n.Un aspecto central del documento aprobado es el aumento del paquete financiero hasta 5.500- millones de ecus (863.500 millones de pesetas) en los pr¨®ximos cinco a?os para facilitar la integraci¨®n del flanco mediterr¨¢neo y una posterior zona de libre comercio. La cantidad del quinquenio precedente ascend¨ªa a 3.200 millones de ecus, por lo cual la Comisi¨®n decide casi duplicarla. Y el montante previsto en julio para los pecos, era de 7.000 millones.

Hasta hoy, la relaci¨®n entre las ayudas per c¨¢pita a los pecos era de cinco: a uno respecto a los pa¨ªses mediterr¨¢neos. Con el nuevo paquete, "esta relaci¨®n pasa a ser de tres a dos", estim¨® Manuel Mar¨ªn. Adem¨¢s de la Comisi¨®n, los pa¨ªses latinos de la UE, y particularmente la diplomacia espa?ola, se han esforzado en los ¨²ltimos meses por incluir la dimensi¨®n sur en la cumbre de Essen, que debe ratificar tambi¨¦n toda la nueva pol¨ªtica hacia la Europa del Este, condicionando su espaldarazo a ¨¦sta a la aprobaci¨®n de aqu¨¦lla.

En todo caso, la estrategia comunitaria con el flanco sur se acercar¨¢ al nivel de la del Este. En ambos casos se prev¨¦n,,desde ahora, acuerdos de asociaci¨®n (libre comercio): "Europa y el Mediterr¨¢neo se encaminan hacia una amplia zona de libre comercio, que se completar¨ªa en toro al a?o 2010", se define por vez primera, aunque a m¨¢s largo plazo. Los fondos que se otorgan servir¨¢n para ayudar a los ajustes estructurales de estos pa¨ªses, a fin de que alg¨²n d¨ªa puedan llegar a asociarse.

Pero hay una diferencia sustancial. Adem¨¢s del calendario, estriba en que a los pecos se les da la posibilidad de adherirse como miembros de pleno derecho de la UE, mientras que a los meds no, salvo a Malta, Chipre y el caso especial de Turqu¨ªa.