Corea del Norte sella con EE UU la congelaci¨®n de su programa nuclear

Estados Unidos y Corea del Norte sellaron ayer en Ginebra dos a?os de duras negociaciones, plasmadas en un acuerdo por el que Pyongyang se compromete a congelar su programa nuclear. Estados Unidos y Corea del Sur, por su parte, anunciaron ayer la cancelaci¨®n de las maniobras conjuntas en las que participan decenas de miles de soldados y que el r¨¦gimen norcoreano considera como un ensayo de invasi¨®n.

Corea del Norte ha accedido a reemplazar sus reactores de grafito por otros m¨¢s seguros de agua ligera, que apenas producen plutonio, elemento empleado en la fabricaci¨®n de armas nucleares, y a permitir al Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) que inspeccione sus plantas nucleares, en un plazo que podr¨ªa durar hasta cinco a?os. A cambio, Estados Unidos encabezar¨¢ un consorcio internacional, en el que Corea del Sur y Jap¨®n tendr¨¢n un papel esencial, para financiar los 4.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de medio bill¨®n de pesetas) que costar¨¢ la instalaci¨®n, antes del 2003, de los nuevos reactores.En la carta del presidente Bill Clinton entregada a la delegaci¨®n norcoreana, EE UU tambi¨¦n se compromete a proporcionar m¨¢s 500.000 toneladas de petr¨®leo anuales para calefacci¨®n y producci¨®n el¨¦ctrica, como compensaci¨®n a la reducci¨®n nuclear.

El mismo secretismo y las largas horas de espera que han caracterizado las diferentes rondas de negociaciones envolvieron ayer la firma del acuerdo en la sede diplom¨¢tica de Corea del Norte ante la ONU en Ginebra. El embajador volante estadounidense, Robert Gallucci, y el viceministro de Asuntos Exteriores norcoreano, Kang Sok Ju, se despidieron sonrientes con un "nos veremos otra vez". Gallucci advirti¨® de que un fracaso de las negociaciones hubiese acarreado un riesgo de guerra con cientos de miles de v¨ªctimas. Kang Sok Ju, por su parte, asegur¨® que Corea del Norte nunca ha tenido intenci¨®n de dotarse de armas nucleares.

Este acuerdo, que prev¨¦ el establecimiento de relaciones diplom¨¢ticas entre Washington y Pyongyang, hace presagiar cambios en la pol¨ªtica interna del pa¨ªs tras la llegada al poder de Kim Jong Il, tras la muerte de su padre, el presidente Kim Il Sung. Precisamente en el documento suscrito en Ginebra se cita por primera vez oficialmente como jefe de Estado a Kim Jong Il.

Mientras tanto, el secretario de Defensa norteamericano, William Perry, garantiz¨® ayer en Se¨²l que la presencia militar estadounidense en Corea del Sur -unos 36.000 soldados- no se ver¨¢ recortada, excepto si Corea del Norte reduce tambi¨¦n las fuerzas que tiene desplegadas en la frontera entre ambos pa¨ªses. Perry, que se reuni¨® con el presidente surcoreano, Kim Yung Sam, y con su ministro de Defensa, Rhi Byung Tae, afirm¨® que el acuerdo nuclear suscrito por EE UU y Corea del Norte no afecta al equilibrio de fuerzas en la pen¨ªnsula coreana.