Gas incoloro e irritante

El anh¨ªdrido sulfuroso o di¨®xido de azufre (dos ¨¢tomos de ox¨ªgeno y uno de azufre) se encuentra de forma natural en forma gaseosa en los volcanes. En el mundo industrial es un paso intermedio o un subproducto com¨²n y contaminante, ya que cuando pasa a la atm¨®sfera es la principal causa de lluvia ¨¢cida. Es un gas incoloro, picante e irritante, muy soluble en agua, con una densidad 2,2 veces la del aire, explica Juvenal Bernardo en su libro Qu¨ªmica.Esto quiere decir, en un escape corno el ocurrido en Barakaldo, que el gas vertido tiende a formar una esfera que se mantiene pegada al terreno en la primera fase de la dispersi¨®n para luego ascender ya muy diluida su concentraci¨®n. La duraci¨®n de esta primera fase es variable seg¨²n las condiciones meteorol¨®gicas.

En forma l¨ªquida el anh¨ªdrido sulfuroso es incoloro y se almacena y transporta en tubos de acero. La mayor parte de este compuesto qu¨ªmico se destina a la fabricaci¨®n de ¨¢cido sulf¨²rico, pero tambi¨¦n se utiliza como decolorante y desinfectante y para eliminar insectos y ratas.

El ¨¢cido sulf¨²rico, que se fabrica por el llamado m¨¦todo de contacto, a partir de piritas y de azufre, pasando por el anh¨ªdrido sulfuroso y el anh¨ªdrido. sulf¨²rico, es un producto b¨¢sico para la industria. Entre sus aplicaciones est¨¢n el refino del petr¨®leo, la fabricaci¨®n de colorantes, el decapado del acero, la electr¨®lisis en metalurgia, la fabricaci¨®n de tejidos, explosivos, pl¨¢sticos, abonos...