Canal + Francia anticipa la era de la TV digital

"Ser el primero en tomar la salida y no equivocarse de direcci¨®n. ?sos son los dos factores clave para cualquier televisi¨®n que quiera sobrevivir", resume Marc Tessier, director general de desarrollo de Canal + en Francia. La carrera de la que habla es la de la transformaci¨®n tecnol¨®gica: "La se?al de salida la dar¨¢ la difusi¨®n de im¨¢genes digitalizadas. Gracias a esa t¨¦cnica, un sat¨¦lite como el Astra podr¨¢ acoger 25 canales emitiendo simult¨¢neamente".

Canal + acaba de celebrar sus diez primeros a?os de existencia en Francia. En ese lapso de tiempo se ha convertido en el mejor negocio audiovisual del mundo tal y como lo prueban los miles de millones de francos con que, desde 1987, corona los beneficios de cada ejercicio."En Francia ya no podemos crecer mucho m¨¢s", concede Jean-Claude Paris, responsable del ¨¢rea internacional del canal de pago. "Ya casi hemos alcanzado los cuatro millones de abonados y el techo hay que situarlo en cuatro millones y medio". En cambio cree que hay un buen margen de progresi¨®n por delante en Espa?a. "En la pen¨ªnsula Canal + acabar¨¢ teniendo un mill¨®n y medio de abonados", pronostica.

Otra operaci¨®n de futuro es instalarse en Polonia. El mi¨¦rcoles pasado, precisamente, el presidente del Consejo de lo Audiovisual de dicho pa¨ªs, Janusz Zaorski, firm¨® la concesi¨®n de Canal + Polska. Luego, quiz¨¢s, se producir¨¢ la expansi¨®n en Turqu¨ªa y Rusia.

El otro eje de crecimiento pasa por ampliar la oferta de canales tem¨¢ticos. Seg¨²n Pierre Lescure, presidente de la cadena, la multiplicaci¨®n de los canales tem¨¢ticos deber¨ªa convertir "el televisor del ma?ana en un quiosco al que cada consumidor acudir¨¢ en busca de la informaci¨®n que le interesa. Cada vez m¨¢s, el consumidor ir¨¢ imponiendo sus gustos frente a los criterios estrictamente pol¨ªticos o tecnocr¨¢ticos".

Para poder captar esa oferta distribuida v¨ªa sat¨¦lite habr¨¢ que disponer de descodificadores especiales, capaces de descomprimir la imagen digitalizada. Jean-Claude Paris considera que "cada empresa tiene inter¨¦s en conservar su propio sistema de descodificaci¨®n para poder reaccionar contra la pirater¨ªa". Pero Canal + va m¨¢s all¨¢, y el suyo, bautizado como Simulcryt, no s¨®lo leer¨¢ las im¨¢genes que env¨ªe su sat¨¦lite, sino que tambi¨¦n podr¨¢ leer las de los dem¨¢s.

Canal + espera servirse de la imagen digital a partir de oto?o del a?o que viene gracias a sus acuerdos con Bertelsmann, el n¨²mero uno de la televisi¨®n en Alemania, con, el que compartir¨¢ una inversi¨®n de 50.000 millones de pesetas en los pr¨®ximos tres a?os. As¨ª tratan de asegurarse el control del mercado europeo y poder resistir a la invasi¨®n de los sat¨¦lites por parte de otros grupos.

"Las inversiones van a ser enormes, a la altura de los riesgos. Por eso, para compartir lo uno y lo otro, nos hemos aliado con Bertelsmann", concluye Tessier, quien, por otra parte, conf¨ªa en la televisi¨®n para "crear la Europa del ma?ana. Aunque los publicitarios desean la uniformizaci¨®n del mundo para vender modelos ¨²nicos y el mismo anuncio en todo el globo, Europa existe como suma de diferencias La televisi¨®n nos ayuda a conocer a nuestros vecinos, a mirar a los dem¨¢s."