"El cambio global es una prioridad en la agenda cient¨ªfica"

El ec¨®logo espa?ol Jos¨¦ Manuel Moreno, de 42 a?os y experto en investigaci¨®n de incendios forestales, ha sido elegido vicepresidente del consejo de la Red Europea para la Investigaci¨®n sobre Cambio Global (Enrich), formada por los 12 pa¨ªses comunitarios m¨¢s los de la EFTA. "Su objetivo es recomendar y marcar prioridades cient¨ªficas en este tema", dice. "Y el tema trata de las modificaciones que el hombre est¨¢ introduciendo en su entorno y que afectan o van a afectar al planeta".

Pregunta. ?Qu¨¦ pretende hacer Enrich?

Respuesta. La red trata de armonizar los esfuerzos actuales de investigaci¨®n sobre el tema, identificar las lagunas existentes y ver las necesidades de investigaci¨®n que hay para poder responder adecuadamente al reto del cambio global, todo ello con el menor coste posible para los pa¨ªses miembros. Queremos que la red sirva de elemento de conexi¨®n y armonizaci¨®n entre los distintos programas de investigaci¨®n nacional, internacionales y comunitarios. Obviamente, cada pa¨ªs est¨¢ interesado en saber qu¨¦ va a pasar en su ¨¢rea geogr¨¢fica, pero para ello se necesita tener una respuesta global, de todo el planeta. En muchos casos hay recursos para investigar, pero lo que se echa en falta es una mejor coordinaci¨®n.

P. ?Qu¨¦ se entiende por cambio global?

R. Al hablar de cambio global, en Enrich nos referimos a los programas internacionales de Investigaci¨®n sobre el Clima, de la Biosfera-Geosfera y de las Dimensiones Humanas. En la generaci¨®n del cambio global inciden aspectos f¨ªsicos, biol¨®gicos y ecol¨®gicos. Tampoco se puede entender el clima si no sabemos qu¨¦ es lo que va a hacer el hombre, qu¨¦ poblaci¨®n va a haber, qu¨¦ recursos va a utilizar.

P. ?Qu¨¦ lagunas han identificado?

R. Estamos haciendo un inventario de los grupos que trabajan sobre estos temas en los pa¨ªses miembros. La idea es ver cu¨¢l es el sustrato humano y cient¨ªfico con que se cuenta. En Espa?a hemos acudido a los bancos de datos existentes para saber qu¨¦ grupos hay, cu¨¢les son sus intereses y cu¨¢les pueden ser sus l¨ªneas de acci¨®n. Se distribuy¨® un cuestionario a m¨¢s de 300 investigadores cuyas respuestas se est¨¢n procesando en la actualidad.

P. ?Hay muchos grupos?

R. Quiz¨¢s no tantos como deber¨ªa haber, ni en todos los temas, pero el inter¨¦s es creciente. Los cient¨ªficos espa?oles se han dado cuenta de que el cambio global es la prioridad en la agenda cient¨ªfica internacional sobre medio ambiente, dada la magnitud de los impactos que pueden derivarse si llegan a ocurrir algunos de los cambios que se predicen. De momento, no hay pruebas irrefutables de que estos cambios vayan a suceder; desgraciadamente, no se tienen las herramientas necesarias. Pero, por ejemplo, la predicci¨®n de que en nuestro entorno haya menos precipitaciones y un ligero incremento de las temperaturas puede tener consecuencias importantes para nuestros recursos h¨ªdricos y forestales.

P. ?C¨®mo se convence a los pol¨ªticos para que tomen medidas?.

R. No podemos utilizar el planeta como si los recursos fuesen infinitos e ilimitados. Ni podemos pensar que el sistema Tierra vaya a absorber cualquier actuaci¨®n nuestra sin cambios importantes. Por ejemplo todos los datos existentes indican que el impacto del aumento de la concentraci¨®n de CO2 en las plantas y en el resto del ecosistema es complejo importe. Lo que estamos haciendo es un experimento incontrolado de todo el planeta porque estamos fertiliz¨¢ndolo con C02, y la magnitud de su impacto la desconocemos. Si un cient¨ªfico pidiera permiso para hacer semejante experimento no se lo dar¨ªan por peligroso.

P. ?C¨®mo influye el fuego en el ecosistema?

R. Los incendios forestales son. sensibles a esta problem¨¢tica. Para que haya un incendio debe existir una determinada vegetaci¨®n, que va a crecer a una determinada velocidad y que va a arder dependiendo de las condiciones clim¨¢ticas. Algunas predicciones de cambio clim¨¢tico son desfavorables en este sentido: mayor sequia, altas temperaturas, aumento de los vientos. Pero hay m¨¢s. Todo parece indicar que el C02 puede hacer que las plantas crezcan un poco m¨¢s deprisa; es decir, se acortar¨¢ el ciclo para reunir una vegetaci¨®n suficiente que pueda sostener y propagar un incendio.

P. ?Se est¨¢n utilizando suficientes recursos?

R. En investigaci¨®n, los recursos casi nunca son suficientes, y en una tem¨¢tica tan compleja como ¨¦sta se requieren recursos cuantiosos. Estamos hablando de lanzar sat¨¦lites para monitorizar la Tierra, de enriquecer ecosistemas enteros con CO 2 de forma controlada, de medir y modelizar la circulaci¨®n de las aguas oce¨¢nicas... Por ello esta investigaci¨®n debe hacerse de forma planificada y coordinada internacionalmente, evitando duplicaciones innecesarias.