Cita con la historia

El Senado de Estados Unidos votar¨¢ hoy la aprobaci¨®n o derogaci¨®n de la Ronda Uruguay y la puesta en marcha de la nueva Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC). ?sta va a ser una de las votaciones m¨¢s importantes en la historia de nuestro m¨¢s alto ¨®rgano legislativo.Como alguien que ha dedicado toda su vida profesional al estudio de la pol¨ªtica econ¨®mica internacional, creo firmemente que el acuerdo de la Ronda Uruguay y la OMC adelantar¨¢n los intereses de EE UU y de toda la comunidad mundial en un sistema abierto de comercio mundial basado en el imperio de la ley.

Soy consciente de que hay muchas personas en Europa y en Estados Unidos que dudan. de que el sistema GATT de comercio multilateral abierto beneficie al inter¨¦s nacional. Creo que la historia nos ense?a que ¨¦ste es el mejor sistema de crear empleo y de elevar el nivel de vida. En los 47 a?os desde que el GATT pusiera en marcha el lanzamiento de sucesivas negociaciones comerciales en la posguerra, la renta per c¨¢pita real en las democracias industrializadas se ha triplicado con creces; en algunos pa¨ªses asi¨¢ticos en desarrollo, ¨¦sta ha aumentado de 5 a 10 veces. Si bien se suele atribuir al Plan Marshall el haber sido el m¨¢s importante est¨ªmulo a la recuperaci¨®n europea de la posguerra, en mi opini¨®n las razones m¨¢s fundamentales fueron la aceptaci¨®n de EE UU de abrir su mercado a los productos extranjeros y el desarrollo del libre comercio en Europa occidental.

Una y otra vez hemos comprobado que los pa¨ªses que han cerrado sus econom¨ªas al comercio exterior se han estancado, mientras que los pa¨ªses que han adoptado estrategias de crecimiento orientadas hacia la exportaci¨®n han prosperado. Sin duda, la reducci¨®n de las barreras comerciales puede causar un desplazamiento de los puestos de trabajo en las industrias que compiten con las importaciones; pero si los pa¨ªses toman medidas para ser competitivos, esto se ve m¨¢s que compensado por el crecimiento del trabajo en el sector exportador y por la creaci¨®n de empleo producida por la elevaci¨®n de la renta que genera el aumento de comercio. En el mercado mundial actual, donde el capital y la tecnolog¨ªa son cada vez m¨¢s m¨®viles, las naciones no pueden proteger el empleo y el nivel de vida de sus ciudadanos a trav¨¦s del proteccionismo; s¨®lo pueden hacerlo si responden al reto de la competencia mundial.

La Ronda Uruguay es, con mucha diferencia, el acuerdo comercial m¨¢s completo de la historia. Establece las reglas del comercio hasta muy entrado el siglo XXI. Ser¨¢ un est¨ªmulo para el comercio, la creaci¨®n de empleo, la inversi¨®n, el desarrollo, la reforma econ¨®mica y el imperio de la ley.

La Ronda Uruguay supone un avance hist¨®rico en la interpretaci¨®n de la normativa internacional de comercio y en la resoluci¨®n de los conflictos comerciales internacionales. Ahora se tendr¨¢ un sistema integral para la resoluci¨®n de los conflictos, con m¨ªnimas excepciones. Adem¨¢s, el pa¨ªs que pierda un caso ante una comisi¨®n del GATT ya no podr¨¢ vetar la decisi¨®n. Si no adec¨²a sus leyes a las obligaciones del GATT en un plazo determinado, se autorizar¨¢n represalias contra ¨¦l.

Ha costado ocho a?os de duras negociaciones lograr un acuerdo sobre estas mejoras esenciales en las normas del comercio internacional y su puesta en pr¨¢ctica. Rechazar ahora estos logros ser¨ªa un acto de nacionalismo miope que causar¨ªa incalculables da?os a la fr¨¢gil estructura de la cooperaci¨®n econ¨®mica internacional, lograda con tanto esfuerzo desde el final de la II Guerra Mundial.