"El toro es una bestia tan hermosa que criarla para morir es una pena"

La imagen de perros muertos en la calle, atados a los ¨¢rboles y arrojados a los basureros la impuls¨® a crear la Protectora de Animales de Alcorc¨®n (PROA) hace ya 12 a?os. Hoy recibe de, manos de la Reina el Premio Amor a los Animales 1994, compartido con el alcalde de Alcorc¨®n, Jes¨²s Salvador Bedmar. A sus 65 a?os, Irene M¨¦ndez Bachiller bien podr¨ªa ser considerada la superabuela de los animales. Aunque naci¨® en el barrio madrile?o de Tetu¨¢n, vivi¨® a 15 -kil¨®metros de Par¨ªs hasta hace 12 a?os. Est¨¢ casada y tiene dos hijos. Su primer perro lo tuvo a los 31 a?os. "Un pastor alem¨¢n que me regal¨® mi marido", puntualiza. En PROA hay 500 socios que pagan cuotas mensuales de 400 pesetas. Un convenio con el Ayuntamiento de Alcorc¨®n (142.000 habitantes) le permite dirigir la perrera municipal. Mientras el Consistorio paga 100.000 pesetas al mes, los gastos de comida, el veterinario, los medicamentos y dem¨¢s corren a cargo de la Protectora. M¨¦ndez s¨®lo pierde la paciencia cuando alguien va a la perrera y, dice que "no puede mantener a su - perro, despu¨¦s de siete a?os, porque ha cambiado el parqu¨¦ y se lo ara?a".Pregunta. ?Por qu¨¦ le han dado este galard¨®n?

Respuesta. Ha sido una sorpresa. Jam¨¢s en la vida me pod¨ªa imaginar yo que me iban a dar un premio por mi amor a los animales. Pienso que ha sido por mi sacrificio. Cu¨¢ndo ped¨ª las perreras municipales, renunci¨¦ a todo: al cine, a los paseos... Mis amigos no vienen ya a casa porque dicen que nunca me ven. Los ¨²ltimos 12 a?os mi vida ha sido de mi casa a la perrera y vuelta a casa.

P. ?Cree que un piso de una ciudad es el mejor sitio para tener un animal?

R. Eso depende de tu forma de ser. Hay gente que vive nada m¨¢s que para la casa, cuando la casa es para vivirla. El perro necesita que le saquen y correr, pero tambi¨¦n estar tumbado.

P. ?Cu¨¢l es el mejor amigo del hombre?

R. Es el perro, porque nunca te abandona, aunque puede escaparse, como el hombre, para buscar a la hembra.

P. ?Qu¨¦ le parece la fiesta de los toros?

R. El toro es una bestia tan hermosa que criarla para morir en una diversi¨®n es una pena. Me gustar¨ªa que hiciesen otra clase de fiesta, pero hay muchos intereses. No hay m¨¢s que fijarse en c¨®mo viven los toreros.

P. ?Y los encierros o el toro embolado?

R. Para m¨ª un fiesta es bailar, re¨ªr, ser felices. Yo nunca llevar¨¦ a mis hijos a una fiesta en la que se cuelgan del cuello de un gallo o en la que tiran a una cabra desde un campanario.

P. ?Protege la ley a los animales?

R. Recogemos firmas para que las leyes se cumplan. La gente que tiene perro, que lo cuide, y si no ya sabe a lo que se expone.

P. ?Qu¨¦ siente al entrar en una tienda de animales?

R. Tristeza, pero no puedes decir nada. Entr¨¦ una vez en una que ten¨ªa a unas tortugas a todo el sol y sin agua. Le dije educadamente al due?o lo que pasaba y lo entendi¨®.

P. El tr¨¢fico de animales da tanto dinero o m¨¢s que el de las drogas.

R. Eso dicen. Los cogen para peleas clandestinas donde se apuesta mucho dinero. Les quitan en vivo la piel porque si no se estropea.

Premio Amor a los Animales 1994. A las 19.00. Casa de Am¨¦rica (plaza de Cibeles).