Los cobayas de la televisi¨®n interactiva

Elegir pel¨ªculas para ver en la televisi¨®n de su casa, hacer la compra a trav¨¦s de la pantalla y desafiar a un vecino a un videojuego sin moverse del sill¨®n: todo ello est¨¢, desde el mi¨¦rcoles de esta semana, al alcance de un pu?ado de habitantes de la ciudad norteamericana de Orlando, en el Estado de Florida.

Despu¨¦s de dos a?os de preparaci¨®n y con varios meses de retraso, el grupo Time Warner ha puesto en marcha un experimento de televisi¨®n interactiva, que servir¨¢ como banco de pruebas para saber si los consumidores est¨¢n interesados en lo que la tecnolog¨ªa les ofrece y cu¨¢nto est¨¢n dispuestos a gastarse en los servicios Y en el ocio que les llega a trav¨¦s de la televisi¨®n.

Time Warner posee la segunda empresa de cable de Estados Unidos, con 7,3 millones de clientes. Antes de comprometer las inversiones multimillonarias que har¨ªan falta, la compa?¨ªa necesita saber si la gente est¨¢ tan dispuesta. corno aseguran algunos expertos a utilizar los servicios multimedia y la interactividad.

Time quiere saber si es mucho dinero o poco los tres d¨®lares que cuesta elegir una pel¨ªcula, si los videojuegos pueden llegar a saturar a las familias o si la compra por televisi¨®n es un aburrimiento o el negocio del siglo.

A lo largo de 1995, el grupo de hogares -Time prefiere no concretar el n¨²mero- se ir¨¢ ampliando hasta llegar a los 4.000. La zona de Orlando ha sido elegida por su representaci¨®n demogr¨¢fica y su econom¨ªa en desarrollo, adem¨¢s de razones t¨¦cnicas: en Orlando hay una importante red de fibra ¨®ptica.

A medida que se superen los problemas t¨¦cnicos, se ir¨¢n incorporando nuevos servicios: del acceso a videocat¨¢logos para comprar se pasar¨¢ a la posibilidad de hacer la compra del supermercado por la televisi¨®n; se ampliar¨¢ el cat¨¢logo de juegos y de pel¨ªculas; y habr¨¢ una oferta educativa, adem¨¢s de ampliar la informaci¨®n sobre salud, deporte, econom¨ªa y el tiempo.