Un Defensor del Pueblo inc¨®modo

Sergu¨¦i Kovaliov, diputado y Defensor del Pueblo, entr¨® en Grozni el s¨¢bado pocas horas antes de que terminara el ultim¨¢tum y cuando parec¨ªa inminente el bombardeo de la sitiada capital chechena. Culminaba as¨ª un viaje de d¨ªas, en el que los funcionarios y los militares rusos hicieron todo lo posible para que el conocido ex disidente ruso no llegara a su destino.Kovaliov entr¨® con, otros tres colegas suyos de la Duma estatal (la C¨¢mara baja del Parlamento ruso) y, seg¨²n opini¨®n de algunos observadores, su presencia detuvo el domingo el planeado asalto a Grozni. V¨ªktor lliushin, el ayudante principal del presidente ruso, Bor¨ªs Yeltsin, envi¨® el mismo domingo un telegrama a Kovaliov en el que le conminaba a dejar Grozni, la capital de la rep¨²blica rebelde.

"Pienso que mi salida de Grozni no es conveniente", declar¨® Kovaliov desde esa capital, "porque me temo que entonces las cosas no marchar¨¢n hacia las conversaciones sino m¨¢s bien hacia el asalto a Grozni". Y agreg¨®: "Nadie podr¨¢ cumplir la misi¨®n que me trajo hasta aqu¨ª: tener la informaci¨®n fidedigna y objetiva que no se puede conseguir en otra parte".

Kovaliov piensa que es Mosc¨² y no el general Dzhojar Dud¨¢iev quien no desea mantener conversaciones. El ¨²ltimo telegrama enviado al presidente checheno por Yeltsin para que fuera el domingo a Mozdok, la base militar rusa, no era una invitaci¨®n a negociar, seg¨²n el Defensor del Pueblo, sino una ofensiva propuesta de capitulaci¨®n.

A sus 64 a?os de edad, Kovaliov contin¨²a valerosamente su labor en pro de los derechos del hombre. Bi¨®logo de profesi¨®n, en 1969 -a?o en que conoci¨® al futuro premio Nobel Dmitri S¨¢jarov-, perdi¨® por motivos pol¨ªticos su puesto de jefe de laboratorio de la Universidad de Mosc¨². En 1974 fue detenido y condenado a siete a?os de prisi¨®n. S¨®lo a fines de 1987 el KGB le permiti¨® regresar a Mosc¨². Desde 1990 es diputado.