Las exposiciones se imponen en los centros extranjeros frente a los cursos de idiomas

La cultura es la mejor tarjeta de visita de un pa¨ªs. Con esta premisa, las embajadas y los centros culturales extranjeros afincados en Madrid redondean su cartel para este a?o. Exposiciones, conferencias, espect¨¢culos y novedades tecnol¨®gicas se suman a la actividad tradicional de los institutos for¨¢neos: los cursos de idiomas. En estas ense?anzas se aprecia un descenso generalizado de alumnos, cualquiera que sea la lengua elegida.

El recorte presupuestario de distintos pa¨ªses provoca, entre otras cosas, que las legaciones busquen mecenazgo en sus em presas nacionales y colaboraci¨®n con las instituciones espa?olas para compartir gastos y estar presentes en eventos como los festivales. He aqu¨ª una peque?a gu¨ªa de centros oficiales y actividades al alcance de los ciudadanos.

Francia. El Instituto Franc¨¦s ha sido el ¨²ltimo en estrenar sede nueva, en la plaza del Marqu¨¦s de la Ensenada. "Nosotros tenemos una vocaci¨®n doble: pedag¨®gica y cultural", explica su director, G¨¦rard Imbert. En la primera se inscriben los cursos de idiomas, tanto generales como espec¨ªficos (franc¨¦s de los negocios, comerciales, etc¨¦tera), en los que hay 3.503 alumnos matriculados.

Ahora la sala de exposiciones del centro cuenta con una muestra fotogr¨¢fica sobre Sarajevo. Este a?o se pone el acento en aspectos como la danza y la canci¨®n francesa. Para hacer m¨¢s accesibles a figuras del calibre de Edith Piaf, en el vest¨ªbulo se ha instalado una rockola interactiva. El visitante puede elegir la canci¨®n que desea escuchar e incluso seguir simult¨¢neamente el texto por escrito.

El Instituto Franc¨¦s dispone de una mediateca (libros, discos, v¨ªdeos) de acceso libre y gratuito. S¨®lo se cobra entrada para algunos espect¨¢culos. El precio es de 1.600 pesetas por localidad. Existen abonos y descuentos. "Aunque tenemos un buen local [2.000 metros cuadrados], nuestra voluntad es rebasar los l¨ªmites f¨ªsicos del instituto y estar en contacto con la ciudad", se?ala Imbert.

Institut Fran?ais. Marqu¨¦s de la Ense?ada, 10 y 12. Cursos de lengua francesa a partir de 51.000 pesetas por cuatrimestre.

Italia. La cultura italiana tiene su hueco en un viejo palacio del coraz¨®n de Madrid. El Instituto Italiano de Cultura canaliza la mayor parte de la oferta. Tiene 1.300 alumnos de idiomas. El c¨¦ntrico y noble caser¨®n -su sede desde 1939- tambi¨¦n acoge muestras culturales con entrada libre. Alessandra Picona, una de las organizadoras, dice: "Siempre se juega con los dos idiomas".

Los italianos intentan estirar todo lo posible el presupuesto y son los ¨²nicos que confiesan la cifra. Los cursos de lengua casi se autofinancian, explica el agregado cultural, Vito Grasso. El presupuesto del instituto es de 137 millones de liras (16,8 millones de pesetas), casi la mitad que a?os atr¨¢s. Por eso, para las grandes manifestaciones se busca mecenazgo y se recurre, por ejemplo, a los bancos italianos.

El instituto ha abierto una librer¨ªa donde los italohablantes pueden proveerse de literatura en versi¨®n original. ?La respuesta del p¨²blico madrile?o a la oferta italiana? "Molto buona!", asegura el agregado cultural.

Istituto Italiano di Cultura. Calle Mayor, 86. Precio de los cursos, 50.000 pesetas al a?o.

Alemania. El Instituto Alem¨¢n-Goethe Institut tiene voluntad de ser "el escaparate cultural" del pa¨ªs, explica Gabrie la Matthes la coordinadora. "Siempre tenemos traducci¨®n simult¨¢nea", advierte para los m¨¢s remisos a una lengua con fama de dif¨ªcil. El centro cuenta con 2.600 alumnos, un 4,81% menos que en el curso anterior.

"Parece claro que hay que redefinir nuestro papel", aventura el director del centro, Hans Joachim Schwierskott. Y es que el instituto ya no tiene la vitola de territorio libre que tuvo durante el franquismo. "Aqu¨ª se hablaba de Nietzsche o de la escuela de Francfort cuando en Espa?a no se pod¨ªa. Ten¨ªamos a la polic¨ªa en el jard¨ªn", recuerda Matthes.

El Instituto Alem¨¢n dispone de una biblioteca bien dotada. El centro pone ¨¦nfasis en la programaci¨®n cinematogr¨¢fica (ciclo de Fassbinder en colaboraci¨®n con la Filmoteca Espa?ola, por ejemplo) y el teatro.

Instituto Alem¨¢n-Goethe Institut. Zurbar¨¢n, 21. Cursos desde 32.000 pesetas por trimestre.

Reino Unido. El Instituto Brit¨¢nico es el que cuenta con mayor n¨²mero de alumnos de lengua: 2.400 adultos y 2.700 j¨®venes. El director del centro, Chris Dove, tambi¨¦n apunta un ligero descenso del n¨²mero de estudiantes. Para el pr¨®ximo mes prepara en colaboraci¨®n con el Centro Cultural Galileo una exposici¨®n pl¨¢stica de tres autores del Ulster. La m¨²sica tendr¨¢ este a?o como eje el tercer centenario de Henry Purcel. El centro dispone de biblioteca, pero carece de una sede que le permita organizar actos masivos.

British Council. Almagro, 8 (adultos) y General Mart¨ªnez Campos, 31 (ni?os y j¨®venes). Cursos: 64.000 pesetas por trimestre (mayores) y 110.000 anuales (ni?os y j¨®venes).

Brasil. La Casa de Brasil tiene exposiciones de pintura (entrada libre). Tambi¨¦n ofrece cursos de portugu¨¦s.

Casa do Brasil. Avenida del Arco de la Victoria, s/n. Cursos: 34.000 pesetas el cuatrimestre.

Otros. Tambi¨¦n hay en Madrid otros institutos oficiales. Estados Unidos tiene el Centro Washington Irving (paseo de la Castellana, 56), en el que hace tiempo que se suspendieron las clases de ingl¨¦s. Su actividad, afectada por el recorte presupuestario, se centra ahora en conferencias y exposiciones. M¨¦xico ha puesto en marcha su instituto en la Carrera de San Jer¨®nimo, 46. Dispone de biblioteca con acceso libre. Tiene previsto un ciclo de conferencias literarias a partir del 2 de de febrero. Rumania espera reactivar su instituto (Alfonso XIII, 157) e incluir cursos de idiomas. El Centro Cultural Isl¨¢mico organiza clases de ¨¢rabe y visitas que comprenden la mezquita. (Informaci¨®n, en el tel¨¦fono 326 26 10).

Algunas embajadas que no disponen de instituto propio recurren a fundaciones. Es el caso de B¨¦lgica, que trabaja con la Fundaci¨®n Carlos de Amberes (Claudio Coello, 99).