Un coche bomba siembra la muerte en el centro de Argel

Viene de la primera p¨¢gina

"Todo sucedi¨® en un instante. Escuch¨¦ la explosi¨®n. Sal¨ª a la calle. Vi una inmensa humareda levantarse hacia el cielo. La gente corr¨ªa. Luego volv¨ª dentro", asegur¨® uno de los vecinos del bulevar Coronel Amirus mientras custodiaba su peque?o almac¨¦n, situado a poco menos de 50 metros del lugar donde estall¨® el artefacto. La mayor¨ªa de los muertos eran viajeros de un autob¨²s de transporte p¨²blico, contra el que se lanz¨® a primera hora de la tarde de ayer un veh¨ªculo cargado de explosivos. Entre los m¨¢s de 250 heridos, unas 55 personas, en su mayor¨ªa mujeres y ni?os, presentaban graves lesiones que hac¨ªan temer que el saldo de 38 muertos pudiera verse elevado.

En el lugar del atentado apareci¨® un inmenso cr¨¢ter de cerca de dos metros de anchura y medio metro de profundidad. Era una fosa imaginaria donde quedaron enterradas las ¨²ltimas v¨ªctimas de la violencia desatada en Argelia desde hace m¨¢s de tres a?os.

Los restos calcinados del coche bomba, un Fiat blanco robado en la misma ma?ana de ayer de un barrio islamista de la capital, permanec¨ªan en medio de la calle. Estaban retorcidos, formando una masa compacta frente al edificio de la polic¨ªa. Todas las ventanas hab¨ªan sido arrancadas de cuajo y los muros del inmueble estaban manchados de sangre. Los trazos de la matanza llegaban hasta el tercer piso. El resto de la calle era una inmensa alfombra de cristales y vidrios de los locales vecinos. Hab¨ªan pasado ya los primeros instantes de p¨¢nico y un cord¨®n de polic¨ªas, gendarmes y soldados hab¨ªa evacuado a gran parte de los vecinos del centro de la ciudad. "He caminado por encima de los muertos, de los brazos y las piernas de mis conciudadanos", lloraba una reportera gr¨¢fica de Argel. Quienes la hemos visto llorar tantas veces nos preguntamos de d¨®nde saca las l¨¢grimas.

La zona donde se produjo la explosi¨®n es un barrio comercial y de oficinas muy frecuentado por los habitantes de la capital argelina, ya que all¨ª se concentran gran n¨²mero de las sedes de los principales bancos y comercios, as¨ª como las oficinas centrales de Correos y la estaci¨®n ferroviaria. En el momento del atentado, las 15.20 horas, los clientes abarrotaban bancos y tiendas para realizar las ¨²ltimas compras antes del comienzo del Ramad¨¢n, el mes musulm¨¢n de ayuno y oraci¨®n. La agencia France Presse inform¨® de que en un primer momento se escucharon detonaciones de armas autom¨¢ticas, aparentemente disparadas al aire.

Las autoridades argelinas no ofrecieron ayer un comunicado oficial hasta tres horas despu¨¦s del atentado. Al mismo tiempo que se hac¨ªa p¨²blica la matanza, la televisi¨®n argelina difund¨ªa las primeras im¨¢genes del atentado.

Los servicios argelinos de seguridad atribuyeron la matanza a una banda de "criminales", expresi¨®n que utilizaron ayer por primera vez para referirse a los grupos isl¨¢micos armados. "Ha sido un crimen b¨¢rbaro (...) el acto de terrorismo ciego confirma que el ataque se dirige contra todo el pueblo", se afirmaba en un comunicado gubernamental difundido anoche.

?ste es el atentado m¨¢s grave que se produce en Argelia en los ¨²ltimos a?os, ya que dobla con creces el n¨²mero de v¨ªctimas del ataque que se produjo en el aeropuerto de Argel en agosto de 1992, cuando la explosi¨®n de una bomba caus¨® nueve muertes.

La primera se?al de alarma hab¨ªa sonado el pasado 11 de octubre. En una misma ma?ana y en diversos puntos de la ciudad estallaron cinco coches bomba. Entonces no hubo v¨ªctimas. S¨®lo un comunicado del Grupo Isl¨¢mico Armado (GIA), la organizaci¨®n integrista m¨¢s radical de Argelia, en el que anunciaba que la pr¨®xima vez ir¨ªa en serio. Ayer fue la pr¨®xima vez.

Todo sucede en una Argelia que pensaba tener esta noche los ojos puestos en el cielo, esperando la aparici¨®n de la luna para atisbar el inicio del mes sagrado del Ramad¨¢n. "Pero es tan dif¨ªcil mirar hacia arriba cuando los muertos est¨¢n abajo", musitaba un argelino.

Poco antes, el tribunal especial para asuntos de terrorismo de Argel hab¨ªa dictado la absoluci¨®n de Okba Madani, hijo del presidente del Frente Isl¨¢mico de Salvaci¨®n (FIS), juzgado por tenencia de explosivos y como presunto responsable de una organizaci¨®n armada. Mientras el hijo de Abassi Madani sonre¨ªa y abrazaba a los abogados en el Palacio de Justicia de Argel, se ultimaban los detalles de la matanza que conmovi¨® la comisar¨ªa central de la capital. As¨ª es la espiral de la violencia en Argelia, que se ha cobrado ya m¨¢s de 20.000 muertes en los tres ¨²ltimos a?os.