ENDESA y Aguas de Barcelona forjan una gran multinacional de los servicios

La creaci¨®n del grupo Interagua, en el que participan ENDESA, Aguas de Barcelona (Agbar), Canal de Isabel II y Argentaria, significa el despegue de un gran grupo multinacional de servicios con una importante participaci¨®n del sector p¨²blico y apoyo estatal. El grupo Agbar, cuyo accionista principal es La Caixa, retoma 6tel proyecto de un gran distribuidor que se frustr¨® en 1991, cuando no se pudo llevar a cabo su fusi¨®n con Catalana de Gas", afirma Ricard Fornesa, presidente de la empresa de aguas.

Interagua -con un capital inicial escasamente significativo de 800 millones de pesetas- recibir¨¢ de sus socios importantes inyecciones financieras para concursar en la distribuci¨®n de agua de ciudades como Chicago o Sidney en competencia con los grandes grupos mundiales, el brit¨¢nico Time Water y el franc¨¦s Lyonnaise des Eaux. La compa?¨ªa est¨¢ presidida en su primera etapa por Agapito Ramos, presidente de Canal de Isabel II, aunque sus estatutos prev¨¦n una presidencia rotativa entre esta sociedad y Agbar.El nacimiento de Interagua resume la voluntad de ENDESA y Aguas de vertebrar un grupo de gran volumen y presencia Internacional. La integraci¨®n entre la compa?¨ªa el¨¦ctrica de titularidad p¨²blica y Agbar se ha acentuado a lo largo de los ¨²ltimos meses con la penetraci¨®n amistosa de ENDESA en el capital de Aguas, donde controla ya cerca del 12%. La misma tendencia se expresa en el consejo de Agbar, donde Feliciano Fuster, el presidente de ENDESA, ocupa una vicepresidencia. A lo largo de los ¨²ltimos meses se han producido asimismo diversas modificaciones en el consejo de Agbar -entre ellas, la renuncia del industrial Jos¨¦ Felipe Bertrand de Caralt-, especialmente la ratificaci¨®n en el cargo de otros dos vicepresidentes: Isidre Fain¨¦ -director general adjunto de La Caixa- y Jer?me Monod, presidente de Lyonnaise des Eaux, que tiene una participaci¨®n indirecta del 24% en Agbar.

Lyonnaise des Eaux, que lleg¨® a tener el control mayoritario de Agbar, ha ido perdiendo peso en el capital de la compa?¨ªa. En 1991, la presencia de Lyonnaise fue uno de los desencadenantes de que se frustrara el proceso de fusi¨®n entre Aguas y Catalana de Gas, embri¨®n de la actual Gas Natural, SA. El entonees ministro de Industria, Claudio Aranzadi, se opuso a la mencionada fusi¨®n porque su resultante, dado el alto nivel de dispersi¨®n accionarial de Catalana de Gas en aquel momento, hubiese generado un grupo distribuidor de tecnolog¨ªa nacional pero titularidad francesa. Desveladas en parte las causas que imposibilitaron aquella fusi¨®n, Aguas determin¨® entonces fusionarse con su propia matriz, la corporaci¨®n Agbar, en cuyo capital Lyonnaise controlaba su participaci¨®n de forma directa. Aquella operaci¨®n arroj¨® un balance ya entonces evidente, aunque apenas perceptible: empezaba la diluci¨®n de la presencia del socio franc¨¦s en la compa?¨ªa.Alianzas accionariales

Posteriormente, Aguas refund¨® el n¨²cleo duro de su accionariado con una alianza entre dos accionistas institucionales estables como La Caixa y el grupo vasco BBV-Iberdrola, lo que devolvi¨® la mayor¨ªa a manos espa?olas, esta vez de forma expl¨ªcita. La propia Caixa articul¨® despu¨¦s su participaci¨®n y la de Lyonnaise a trav¨¦s de Hisusa -el 47,5% de Aguas- y adquiri¨® casi un. 2% de forma directa. La entidad de ahorro se convirti¨® as¨ª en el accionista de mayor peso.

Sobre esta compleja vertebraci¨®n de los grupos patrimoniales, Agbar ha ido modificando recientemente su estrategia como empresa. El ¨²ltimo paso, la constituci¨®n de Iberagua, supone una clara p¨¦rdida de peso de los intereses franceses en el grupo distribuidor porque, aunque Lyonnaise mantenga oficialmente la vocaci¨®n de permanencia en Aguas, su peso pol¨ªtico est¨¢ cada vez m¨¢s lejos de las decisiones estrat¨¦gicas.

Agbar, con unos recursos propios de 82.000 millones de pesetas y unos ingresos consolidados de 132.000 millones, controla una ¨®rbita de 70 sociedades. A diciembre de 1994 el grupo consolidado Agbar resgistr¨® un resultado de 9.131 millones pese al estancamiento del consumo en el sector.