La Comisi¨®n da de plazo hasta hoy a Canad¨¢ para entregar el 'Estai', bajo amenaza de sanciones

La Comisi¨®n Europea dio ayer un rotundo, solemne, p¨²blico y un¨¢nime espaldarazo a los pescadores del Estai e insinu¨® que podr¨ªa imponer sanciones comerciales a Canad¨¢ si a las 9.00 horas de hoy no ha dado marcha atr¨¢s en su apresamiento ilegal. "Estoy dispuesta a abrir negociaciones desde que el barco, su tripulaci¨®n y su cargo hayan sido liberados, y ello desde las nueve horas de ma?ana [hoy para el lector]", afirm¨® la comisaria de Pesca, Emma Bonino, en una comparecencia p¨²blica. Mientras, el Reino Unido ha vuelto a demostrar la distancia pol¨ªtica que le separa de la UE. El Parlamento de Westminster registr¨® una turbulenta sesi¨®n el lunes cuando varios diputados, tories (conservadores) y laboristas, se preguntaron con preocupaci¨®n si su pa¨ªs iba a apoyar las eventuales represalias de la UE.Tanto Bonino como el comisario de Pol¨ªtica Comercial, Leon Brittan, insinuaron que si Canad¨¢ persiste en la detenci¨®n ilegal, la UE podr¨ªa imponer sanciones comerciales. Brittan afirm¨® que la UE "se reserva adoptar las medidas que estime oportunas" y se neg¨® a concretar m¨¢s porque se pretende "una soluci¨®n pac¨ªfica". Adelantar con qu¨¦ medidas se responder¨ªa "no ayudar¨ªa a los pescadores espa?oles", al eliminar el "factor sorpresa", arguy¨®. Su defensa del Estai sorprendi¨® al sector menos prohispano de periodistas de su pa¨ªs. "La v¨ªctima es hoy un barco espa?ol pero ma?ana puede ser brit¨¢nico", les respondi¨®.

Bonino record¨® que las exportaciones pesqueras de la UE a Canad¨¢ totalizan 20 millones de ecus, contra 300 millones las importaciones, por lo que "si tuvieran que ponerse en marcha medidas de retorsi¨®n, ¨¦stas no podr¨ªan limitarse ¨²nicamente a los intercambios comerciales de productos pesqueros".

Investigar las redes

El secuestro del Estai es una "violaci¨®n organizada" de las leyes internacionales que no permiten la ampliaci¨®n unilateral de la zona exclusiva de pesca, record¨® Bonino. "Han violado los procedimientos y ello invalida" cualquier resultado de la investigaci¨®n sobre las redes del barco apresado. Adem¨¢s, el Estai hab¨ªa sido inspeccionado por los canadienses (la NAFO autoriza a que cualquiera de sus Estados miembros inspeccione los barcos de sus socios) los d¨ªas 2 y 20 de diciembre, "y los tama?os eran correctos". "Pod¨ªan haberlo inspeccionado otra vez, pero optaron por la violencia", critic¨®.

"No me parece una idea fant¨¢stica" que Espa?a env¨ªe barcos de guerra, opin¨® la comisaria tras insistir en la v¨ªa de la presi¨®n para que Ottawa d¨¦ marcha atr¨¢s a una acci¨®n con la cual ha tomado como reh¨¦n" a la comunidad internacional. Ni siquiera el argumento canadiense de conservaci¨®n de los recursos pesqueros tiene sentido, indica la Comisi¨®n, porque Europa se hab¨ªa comprometido a dejar de pescar en el momento en que se hubiesen capturado las 27.000 toneladas de flet¨¢n negro acordadas para 1995.

Los canadienses, argumentan los comisarios, tratan de "esconder intereses econ¨®rnicos", cuando pretenden modificar el qui¨¦n pesca, puesto que piden aumentar su cuota en un 500% (del 12% al 60%) en aguas de la NAFO. Bruselas hab¨ªa ofrecido a sus; socios una sustancial rebaja de su cuota, reduci¨¦ndola hasta 18,000 toneladas/a?o (desde las 40.000 que capturaba cuando no hab¨ªa convenio). Pero Canad¨¢ dict¨® su propia ley el 3 de marzo autoautoriz¨¢ndose a detener barcos en un ¨¢rea de 200 millas de aguas internacionales junto a su costa, contra el Derecho internacional.

Mientras, el Reino Unido ha vuelto a demostrar la distancia pol¨ªtica, que le separa de la Uni¨®n Europea. No s¨®lo los peri¨®dicos m¨¢s conservadores, como el Sunday Telegraph, han insistido en que los brit¨¢nicos deben alinearse indefectiblemente con Canad¨¢, pa¨ªs miembro de la Conimonwealth con el que comparten idioma y soberana.

Turbulenta sesi¨®n

En los Comunes se oyeron ¨¢cidas cr¨ªticas contra las pr¨¢cticas espa?olas y se consider¨® "altamente ofensivo" el lenguaje utilizado por la Comisi¨®n, que calific¨® la actuaci¨®n de Canad¨¢ de "pirater¨ªa organizada". El secretario de Estado de Pesca, Michael Jack, hizo votos porque las dos partes se sienten a negociar cuanto antes para acabar el conflicto.

El diputado laborista Peter Shore arranc¨® ovaciones cerradas en las filas tories cuando, tras recordar que Espa?a ha enviado ya una patrullera, se pregunt¨® en voz alta: "?Nos vamos a encontrar con la Armada brit¨¢nica apoyando a los espa?oles frente a Canad¨¢?". El conservador Teddy Taylor, conocido eurorebetae, reclam¨® a Jack que el Gobierno se comprometa a no tomar ninguna decisi¨®n sin que antes haya sido aprobada por el Parlamento, posici¨®n que respald¨® una gran mayor¨ªa y que el Gobierno brit¨¢nico parece dejar claro con su tibieza.

Por otra parte, y a propuesta del presidente de la Xunta de Galicia, Manuel Fraga, la Com¨ªsi¨®n Institucional del Comit¨¦ de las Regiones de Europa adopt¨® ayer en Montpellier (Francia) una moci¨®n de cinco puntos en la que se reprueba "con la mayor contundencia el apresamiento ilegal del pesquer¨® comunitario Estai" por el Gobierno de Canad¨¢, seg¨²n informa Enric Company. La moci¨®n obtuvo una amplia mayor¨ªa aunque no la unanimidad. Seis representantes se abstuvieron y otros seis votaron en contra. La mayor¨ªa de estos votos reacios correspond¨ªan a ciudades y regiones brit¨¢nicas y n¨®rdicas. La moci¨®n apoya la decisi¨®n de las autoridades de la UE de no mantener ning¨²n tipo de negociaci¨®n con Canad¨¢ en tanto no sea liberado el pesquero. Tambi¨¦n se reclama que la flota pesquera comunitaria "reanude de inmediato las labores de pesca, ya que re¨²nen todas las condiciones requeridas".