Canad¨¢ hab¨ªa decidido usar la fuerza contra barcos espa?¨®les horas antes del acuerdo con la UE

?NGELES ESPINOSA ENVIADO ESPECIAL Las amenazas de Brian Tobin no fueron una bravuconada. Canad¨¢ estuvo a punto de intervenir militarmente contra los pesqueros espa?oles el s¨¢bado poco antes de que se alcanzara un compromiso en Bruselas. Seg¨²n inform¨® anoche la emisora estatal Radio Canad¨¢, "s¨®lo por media hora se evit¨® el empleo de la fuerza". En ese momento, Canad¨¢ ten¨ªa en la zona siete patrulleras del servicio de guardacostas y los destructores Gatineau y Nipigon.

Tanto el portavoz del Ministerio canadiense de Asuntos Exteriores, Yves Brodeur, como el embajador de Espa?a en Ottawa, Jos¨¦ Luis Pardos, desmintieron a este diario que se hubiera llegado a una situaci¨®n tan dram¨¢tica. "Los medios de comunicaci¨®n han exagerado mucho en este asunto, pero no creo que se llegara a tanto", declar¨® Brodeur, para quien la emisora podr¨ªa haber tomado por tal el proceso formal habitual de petici¨®n de permiso para uso de la fuerza en caso de necesidad.

El embajador Pardos, por su parte, reconoci¨® que el subsecretario de Exteriores, Gordon Smith, emple¨® "un lenguaje muy duro" cuando el pasado viernes por la noche les comunic¨® -al encargado de negocios franc¨¦s, al representante de la UE y a ¨¦l mismo- que Canad¨¢ estaba dispuesta a reanudar sus acciones contra los pesqueros espa?oles. "En ese momento, yo me tem¨ª lo peor, pero tanto como haber estado a punto de disparar, no me consta", dijo sorprendido por la noticia.Autorizaci¨®n de Chr¨¦tienEntonces, ?por qu¨¦ se les pregunt¨® a los 175 marinos y oficiales implicados en la operaci¨®n si estaban dispuestos a participar en una operaci¨®n en la que se usaran las armas? "En caso de peligro, habr¨ªa que disparar y ¨¦sta era una tarea voluntaria, por lo que cualquiera que no quisiera participar ser¨ªa excusado", asegur¨® Radio Canad¨¢. Seg¨²n Tobin, "a pesar del riesgo, todo el mundo decidi¨® quedarse". "De hecho estuvo bastante claro que el ca?onero estaba s¨®lo a media hora de los espa?oles cuando se produjo el acuerdo", declar¨® a Radio Canad¨¢ el presidente del Sindicato de Pescadores de Terranova, Earle McCurdy, con quien Tobin ha estado en contacto directo durante toda la crisis. De acuerdo con su versi¨®n de los hechos, el ministro de Pesca solicit¨® la autorizaci¨®n del primer ministro, Jean Chr¨¦tien, quien estaba dispuesto a actuar a pesar de la oposici¨®n de algunos funcionarios de Exteriores. Ni en el Ministerio de Pesca, ni en el de Defensa, hab¨ªa nadie ayer para confirmar esta informaci¨®n.

Paralelamente a esos incidentes, la Uni¨®n Europea y Canad¨¢ ?erraban ayer el acuerdo pesquero. En ¨¦l se establecen unos porcentajes fijos que extender¨¢n su validez a a?os venideros, informa Javier Sampedro. Del total anual de capturas -que la NAFO define cada a?o , y que en 1995 est¨¢ fijado en 27.000 toneladas, Canad¨¢ podr¨¢ pescar una cuarta parte dentro de sus 200 millas jurisdiccionales. El 75% restante se pescar¨¢ en los caladeros donde habitualmente faena la flota espa?ola -fuera de la jurisdicci¨®n de Canad¨¢ y al sur del paralelo 49- y se repartir¨¢ as¨ª: un 41% para la UE, un 13% para Canad¨¢ y un 21% para terceros pa¨ªses como Polonia y Rusia. La UE podr¨¢ negociar con esos terceros pa¨ªses parte de su cuota. Tambi¨¦n est¨¢n por determinar los porcentajes que, dentro de la UE, corresponder¨¢n a Espa?a y Portugal.

En aplicaci¨®n de estos porcentajes, la flota comunitaria podr¨¢ pescar en 1995 algo m¨¢s de 11.000 toneladas, de las que 6.000, ya han sido capturadas. Canad¨¢ podr¨¢ pescar este a?o hasta un m¨¢ximo de 10.000 toneladas, una cifra que supone el 37% del total fijado por la NAFO para 1995. De esta cantidad, unas 7.000 toneladas las capturar¨¢ Canad¨¢ en sus aguas territoriales, y el resto en aguas internacionales. El acuerdo ser¨¢ sometido por las dos partes al resto de los socios de la NAFO, probablemente en mayo.

Aparte de las cuotas, el acuerdo compromete a Canad¨¢ a retirar la legislaci¨®n que le permit¨ªa apresar pesqueros fuera de las 200 millas, a retirar los cargos contra el Estai, a devolver la fianza pagada para la liberaci¨®n del congelador y a indemnizarle por el pescado. embargado. Espa?a mantendr¨¢ su reclamaci¨®n ante el Tribunal de La Haya en lo referente a la compensaci¨®n por da?os y perjuicios.