El Canal ensaya la lectura a distancia de los contadores para evitar ir a las casas

Agua y ondas electromagn¨¦ticas en perfecta comuni¨®n. El Canal de Isabel II est¨¢ experimentando un nuevo sistema de lectura de contadores. El tradicional contador-linterna-bol¨ªgrafo-inspector dar¨¢ paso al m¨¢s sofisticado radiotransmisor-onda herciana-veh¨ªculo receptor-ordenador. Es la lectura del consumo de agua a distancia, para as¨ª lograr pasar factura al usuario sin que haga falta entrar en su domicilio.

El Canal de Isabel II, empresa p¨²blica regional que gestiona el agua en la Comunidad de Madrid, experimenta actualmente en algunos edificios de Las Rozas (municipio con 44.248 vecinos) un programa piloto para que sus inspectores puedan leer los contadores del agua sin bajarse del veh¨ªculo en el que se trasladan. Los contadores disponen de un emisor de radio, y la lectura se registra en un ordenador conectado a un receptor.La mayor¨ªa de los contadores de agua se encuentran en el exterior de las viviendas, medida ¨¦sta que se ha generalizado en los ¨²ltimos a?os para facilitar su lectura a los empleados del Canal. Sin embargo, Juan Luis de la Puente, director financiero de la empresa, calcula que las ausencias del domicilio de los clientes o, simplemente, el hecho de que estos no quieran abrir la puerta al trabajador del Canal de Isabel II provoca que no se puedan registrar los consumos del 9,5% de los contadores de la Comunidad. "Esto no quiere decir que el Canal no cobre al usuario", aclara De la Puente, "normalmente, en estos casos facturamos por estimaci¨®n, manejando unos datos hist¨®ricos".

Prorrateo del gasto

A muchos de los usuarios ausentes se les cobra en exceso, a otros en defecto, pero con el promedio utilizado, aseguran, "el error es s¨®lo de un 1%".

Ante este dato, los t¨¦cnicos del Canal explican que la investigaci¨®n del nuevo sistema de lectura no se debe al quebranto econ¨®mico que pueda suponer la no lectura de contadores por ausencia del usuario: "Es un tema de calidad de servicio", argumenta De la Puente. "Con el nuevo sistema, todos los recibos facturados ser¨ªan exactos y, adem¨¢s, al informatizar las lecturas, reducir¨ªamos el tiempo que tardamos en facturar el consumo".

De la Puente informa de que se han realizado experiencias similares en algunos pa¨ªses europeos, por ejemplo, en Italia y Francia. Igualmente, en Estados Unidos se ha llegado a leer el consumo conectando el contador a la l¨ªnea telef¨®nica del usuario. "Pero en Espa?a el ¨ªndice de aceptaci¨®n para que un usuario permita usar su tel¨¦fono a una empresa de servicios es muy bajo", comenta el director financiero del Canal de Isabel Il.

Los responsables del Canal de Isabel II calculan que en un a?o se habr¨¢ perfeccionado el sistema y se comenzar¨¢ a implantar en los nuevos barrios.

"El problema para que no los instalemos mayoritaria" mente es de ¨ªndole econ¨®mico", justifican, "ya que adaptar un contador ya instalado nos cuesta alrededor de 10.000 pesetas, e instalarlos a los nuevos clientes en barrios antiguos supondr¨ªa duplicar el "sistema de lectura" en las mismas zonas.