Cefaleas y problemas digestivos, entre los trastornos m¨¢s frecuentes ante los ex¨¢menes

Cada vez que se acercan los ex¨¢menes empiezan los problemas para muchos estudiantes. Aflora la ansiedad y empiezan a sufrir s¨ªntomas como el insomnio, el miedo a enfrentarse al papel en blanco o, incluso, trastornos f¨ªsicos como cefaleas y dolores de est¨®mago. En estos casos el problema va mucho m¨¢s all¨¢ de ser una simple cuesti¨®n de nervios. Son los casos en los que el estudiante se anula, es incapaz de retener lo que lee o que decide no entrar en el aula del examen en el ¨²ltimo momento. Los expertos calculan que aproximadamente un 25% de los universitarios espa?oles ha sufrido alguna vez este tipo de trastornos.

Sin embargo, esta ansiedad se puede combatir con buenos resultados en un programa de ocho sesiones distribuidas en un mes. As¨ª lo asegura un equipo de profesionales del Servicio de Psicolog¨ªa Aplicada, de la Universidad Aut¨®noma de Madrid que acaba de publicar las conclusiones de un estudio sobre La ansiedad antes los ex¨¢menes: un pro grama para su afrontamiento de forma eficaz, en el que orientan a profesionales y alumnos sobre c¨®mo enfrentarse a este pro blema.

Los s¨ªntomas

En los casos analizados en el estudio se ha observado que la ansiedad aumenta con la aproximaci¨®n del momentor del examen. El estudiante que sufre la ansiedad cuatro o seis semanas. antes de la prueba ya est¨¢ pensando en la posibilidad de fracaso y puede padecer problemas digestivos y malestar general. Justo antes y durante el examen comienza adem¨¢s a notar sudoraci¨®n; un incremento. del ritmo cardiaco, temblores y una "conducta de evitaci¨®n". Al finalizar la prueba sufre agotamiento y tiene pensamientos negativos.

Esta publicaci¨®n es el resultado de un programa contra la ansiedad ante los ex¨¢menes que un equipo de expertos han puesto en pr¨¢ctica durante los ¨²ltimos cuatro a?os tras otros dos de investigaci¨®n dedicados a perfeccionarlo- y en el que han tratado a m¨¢s de medio centenar de estudiantes de Madrid. "Consideramos que no se trata de cambiar el sistema de evaluaci¨®n,, sino de ense?ar a los alumnos a superar el problema que supone para ellos enfrentarse a la situaci¨®n del examen", explica Carmen Pozo, una de las psic¨®logas autoras del estudio, especializada en la prevenci¨®n del fracaso escolar universitario.

"Se observa una incidencia de la ansiedad ante los ex¨¢menes sobre todo en alumnos. de primero de BUP, del COU y del primer curso de la universidad", se?ala Amalia Escalona, profesora de Psicolog¨ªa de la Ansiedad en la facultad de Psicolog¨ªa de la Universidad Complutense de Madrid y coordinadora de centros asociados de pr¨¢cticas del Master de Intervenci¨®n en la Ansiedad y el Estr¨¦s de dicha universidad. Este master cuenta con un programa de intervenci¨®n cognitivo conductual para la rediacci¨®n de la ansiedad que llevan seis a?os poniendo en pr¨¢ctica en centros de ense?anzas medias de Madrid.

Escalona explica que la ansiedad "que sufren los adolescentes y ni?os en el colegio viene provocada por factores m¨¢s externos como las rega?inas de los padres o la propia opini¨®n de, sus compa?eros o profesores. En cambio, cuando llegan a la universidad aparece cuando se plantean su aptitud o si van a ser capaces de concluir la carrera".

Muchos afectados

Aunque no existe ning¨²n estudio descriptivo al respecto, los expertos en ansiedad ante los ex¨¢menes afirman que "este problema dicen padecerlo un n¨²mero muy elevado de estudiantes a los que hay que a?adirlos que lo sufren y no son conscientes de ello", se?ala Carmen Pozo.

Un dato acerca del n¨²mero de estudiantes a los que afecta es el que refleja una encuesta realizada por los propios autores del informe a principios del curso 1992-93. Los resultados indicaban que cerca del 26% de los 13.000 alumnos que respondieron a la encuesta confesaban padecer ansiedad ante los ex¨¢menes.

El objetivo de este tipo de programas es que el afrontamiento de esa realidad se haga de la fordia lo menos traum¨¢tica posible para el alumno.

Seg¨²n Jos¨¦ Manuel Hern¨¢ndez, profesor de Psicolog¨ªa de la Personalidad en la Universidad Aut¨®noma de Madrid, "el primer indicio de que se est¨¢ padeciendo esta ansiedad es cuando el rendimiento reflejado en, los resultados de las pruebas es muy inferior al trabajo realizado por el alumno o cuando el nivel de nerviosismo en el momento de enfrentarse a la prueba, parcial o final, es exagerado".