Cazabombarderos de precisi¨®n

A principios de 1994, los F-18 espa?oles fueron dotados con equi pos FLIR/LTDR, un sistema designador que les permite el lanzamiento aut¨®nomo de bombas de guiado l¨¢ser. As¨ª, un solo avi¨®n puede cumplir la misi¨®n de dos: designar el objetivo y lanzar la bomba.La incorporaci¨®n de este equipo, que s¨®lo tienen los aviones norteamericanos, ha sido decisiva para que la OTAN eligiera a los F-18 espa?oles para participar en los ataques contra Pale.

El sistema funciona as¨ª: a unas 30 millas (55,56 kil¨®metros) se activa el FLIR infrarro y el piloto localiza el objetivo sin recurrir al radar, que le delatar¨ªa ante el enemigo. A unas 20 millas, bloquea el blanco en su pantalla y, a continuaci¨®n, manual o autom¨¢ticamente,. lanza el haz de l¨¢ser y suelta la bomba, mientras inicia una maniobra de evasi¨®n. Se calcula que a 10 millas del objetivo, la desviaci¨®n entre el blanco y el punto donde incide el l¨¢ser no sobrepasa los 4,6 metros. Las bombas utilizadas son las GBU-10 y GBU-16, de 450 y 900 kilos. Para alcanzar mayor precisi¨®n, los F-18 pueden llevar misiles AGM-65G Maverick de gu¨ªa infrarroja, aunque la carga explosiva es menor, de 75 a 150 kilos, por lo que se utiliza para objetivos de reducidas dimensiones.

Los cazas espa?oles disponen de misiles HARM antirradiaci¨®n, dise?ados para destruir los sistemas de radar de las defensas antia¨¦reas. Por eso, la OTAN ha encomendado a los F-18 espa?oles y a los F-16 de EE UU la, eliminaci¨®n previa a un bombardeo de las defensas enemigas. El equipo FLIR permite a los F-18 actuar de noche y en condiciones meteorol¨®gicas adversas. El Ej¨¦rcito del Aire tuvo oportunidad de ensayar todas esta panoplia de armas durante las maniobras Red Flag, realizadas en julio de 1994 en la base estadounidense de Nellis (Nevada).