El general Contreras se niega a ir a la c¨¢rcel

ENVIADO ESPECIAL"No voy a ir a ninguna c¨¢rcel". Insolente y pendenciero, negando cualquier tipo de culpa con ademanes de histri¨®n, el general retirado Manuel Contreras desobedeci¨® en la noche del martes la sentencia de siete a?os de prisi¨®n dictada en su contra por la Corte Suprema chilena como autor intelectual del bombazo que hace 19 a?os arranc¨® de cuajo las piernas y la vida del exiliado Orlando Letelier, ministro de Asuntos Exteriores durante el derrocado Gobierno de Salvador Allende. En un solemne mensaje a la naci¨®n, el presidente Eduardo Frei inst¨® a la serenidad minutos despu¨¦s de conocido el pronunciamiento judicial m¨¢s esperado y trascendente de la historia contempor¨¢nea chilena, que tambi¨¦n conden¨® a seis a?os de presidio al brigadier en activo Pedro Espinoza, director de operaciones en la desaparecida Direcci¨®n de Inteligencia Nacional (DINA, polic¨ªa secreta de la dictadura militar, encabezada por Contreras). "El fallo no debe ni puede usarse para enjuiciar a las instituciones de la defensa nacional", pidi¨® el jefe de Estado.

La sentencia de la Cuarta Sala del Supremo fue recibida con entusiasmo por las cientos de personas concentradas durante horas frente al palacio de los Tribunales, muchos de ellos familiares de desaparecidos, y a disgusto por generales jubilados, antiguos funcionarios del r¨¦gimen castrense (1973-90) y chilenos que a¨²n citan la torpeza y el sectarismo gubernamentales de Allende como causas fundamentales del golpe de hace 22 a?os. "Pero qu¨¦ pena me dio verlo [a Contreras] as¨ª", se lamentaba una se?ora durante su desayuno en uno de los mejores hoteles de Santiago. Otro comensal defend¨ªa la gesti¨®n del ex-militar, 66 a?os, casado y con cuatro hijos. "Todo lo que ha hecho el general est¨¢ bien. Todo". Un botones, sin ser preguntado, aument¨® en el ascensor la pena impuesta: "Ten¨ªa que haber sido condenado a cadena perpetua y cumplirla en una c¨¢rcel de asesinos".

A contracorriente de la mayor¨ªa de sus compatriotas, aunque reflejando el sentir de un sector de las Fuerzas Armadas y de sus lealtades civiles, el ex-vicecomandante en jefe del Ej¨¦rcito, general retirado Santiago Sinclair, advirti¨® que la instituci¨®n militar "ha sido herida con el fallo". Sinclair, senador, piensa que la resoluci¨®n de la Corte lejos de ayudar a la reconciliaci¨®n lleva a situaciones "sumamente delicadas". Bruno Siebert, senador del partido Renovaci¨®n Nacional, en cuyas filas conviven notables reaccionarios y conservadores activamente comprometidos con la democracia, advirti¨® contra posibles "reventones" en algunas de las tres armas. "Con ¨¦ste damos un paso atr¨¢s. Con esta gente que uno ve ahora en televisi¨®n la mente se va varios a?os atr¨¢s".

"Ralea marxista"

Retrospectivo tambi¨¦n en su entrevista por televisi¨®n desde su retiro en la finca sure?a Viejo Roble, Contreras aludi¨® de nuevo a "toda esa ralea marxista que traicion¨® a la patria, sigue cogobernando este pa¨ªs y act¨²a a mansalva, fundamentalmente en b¨²squeda de la destrucci¨®n de las Fuerzas Armadas y del orden". El periodista del Canal 13, viejo conocido del delincuente, fue al grano en una entrevista donde Contreras no revel¨® su plan para eludir el penal: "Yo aprecio y resuelvo". "General, en lo concreto, una pregunta que se est¨¢ haciendo toda la opini¨®n p¨²blica, tanto nacional como internacional, a ra¨ªz de este fallo. A usted se le ordena que debe cumplir una pena de c¨¢rcel: ?Usted va a ir a la c¨¢rcel, va a cumplir esa sentencia?"'."Yo no voy a ir a ninguna c¨¢rcel, mientras no haya una justicia real", respondi¨® el condenado. Antes hab¨ªa llamado mentiroso a Juan Pablo Letelier, hijo del ex-ministro. Despu¨¦s mostr¨® ante la pantalla documentaci¨®n supuestamente probatoria de su inocencia y de la culpabilidad de la CIA en el asesinato de Letelier. "No estoy aislado y tengo a toda la gente que es amiga m¨ªa dentro del ej¨¦rcito respald¨¢ndome en este momento, solidariamente, con el fallo vergonzoso que se ha producido". Ayer, en la primera conferencia de prensa de su vida, descart¨® el suicidio. "Me quiero mucho". Anunci¨® tambi¨¦n que reclamar¨¢ el fallo ante una tercera instancia, no identificada. "No ha habido ni una prueba". Tras afirmar que no ha hablado con Pinochet, anunci¨® la pr¨®xima publicaci¨®n de una lista de pol¨ªticos en cargos p¨²blicos con "las acciones clandestinas que cometieron". El brigadier Espinoza ya hab¨ªa manifestado con anterioridad que acatar¨ªa la sentencia.

Sentado ante un escritorio del sal¨®n O'Higgins del palacio de La Moneda, el presidente Frei, dirigente de la Democracia Cristiana, convoc¨® a todos a la tranquilidad y al acatamiento al referirse a la inapelable sentencia de un caso excluido por su especial gravedad del Decreto Ley de Amnist¨ªa dictado en 1978. "En el tiempo recientemente vivido, seguramente cada chileno ha debido enfrentar mil veces en lo profundo de su conciencia, un pasado que nos dividi¨® y caus¨® sufrimiento a la familia chilena. Ha debido optar entre el odio y la venganza, o el trabajo por la verdad, la paz y la justicia en el marco de la democracia. La inmensa mayor¨ªa ha elegido el camino de la plena reconciliaci¨®n, y el fallo colabora decisivamente a este anhelo nacional". Frei llam¨® a no acometer ahora contra los institutos militares. "El respeto que el pa¨ªs tiene por sus Fuerzas Armadas se basa en su profesionalismo, en su jerarqu¨ªa y disciplina".

El ministro del Interior, Carlos Figueroa, manifest¨® ayer que las sentencias judiciales "deber cumplirse, aunque sea por la fuerza". Trat¨® de quitar hierro a las declaraciones del general rebelde -"es normal que todos los condenados consideren injustas las sentencias que se imponen el su contra", dijo- e insisti¨® el que el Gobierno "posee todos lo medios del caso para cumplir esta funci¨®n y los fallos deben se respetados por todas las personas y cumplidos, aunque que deba hacerse por la fuerza".

El responsable de Defensa Edmundo P¨¦rez Yoma, que mantiene una buena relaci¨®n con el jefe del Ej¨¦rcito, general Augusto Pinochet, insisti¨® en que el fallo estuvo dirigido contra dos personas y no contra el Ej¨¦rcito como instituci¨®n. Pasadas las 23.00 horas del martes, qued¨® levantado el estado de alerta ordenado en todas las unidades de arma, que consisti¨® en un aumento de las guardias y la revocaci¨®n de los permisos de salida de los cuarteles de todos los efectivos solteros. En las horas precedentes, doce carabineros y siete civiles hab¨ªa resultado heridos en los enfrentamientos habidos en el centro de Santiago al hacerse p¨²blica la sentencia. Hubo tambi¨¦n 44 detenidos.

Las divisiones del pasado

El presidente, cuyo mensaje coincidi¨® con una avalancha de optimistas declaraciones de dirigentes pol¨ªticos y organizaciones de derechos humanos sobre el pronunciamiento judicial, destac¨® que Chile dispone de una oportunidad hist¨®rica para convertirse una naci¨®n m¨¢s desarrollada y m¨¢s solidaria en el tiempo de nuestra generaci¨®n y de nuestros hijos. Ellos no nos perdonar¨ªan que hoy nos dej¨¢semos arrastrar, otra vez, por las divisiones del pasado". "Nuestra memoria hist¨®rica", agreg¨®, "nos recuerda con severidad que las mejores intenciones e ideales se vuelven destructivos si no utilizan los cauces de la democracia y del derecho para ser expresados".