Amigos peludos para ancianos

La compra no es la ¨²nica manera de hacerse con la compa?¨ªa de un perro o un gato. El Ayuntamiento de Madrid, en colaboraci¨®n con la Fundaci¨®n Purina, mantiene desde hace dos a?os un programa para que los animales abandonados ayuden a relacionarse a las personas mayores de la capital. As¨ª, 189 madrile?os con m¨¢s de 55 a?os de edad han podido hacerse con una mascota sana y totalmente gratis a lo largo de la segunda edici¨®n del Programa de Donaci¨®n de Animales de Compa?¨ªa para Mayores, que concluy¨® el pasado jueves. A lo largo de la campa?a, que ha durado siete meses, 179 vecinos recibieron un perro (el 5% de raza) vacunado y hasta con collar. Otros optaron por un gato; uno de ellos era siam¨¦s. Junto con el animal elegido recibieron alimento para tres meses, un comedero y un folleto explicativo con las instrucciones para el cuidado del animal y sus derechos. Los animales estaban perfectamente identificados con un microchip.

La iniciativa, que se repetir¨¢ el pr¨®ximo oto?o, incluy¨® incluso la posibilidad de que el amante de los animales pudiera ir a recoger a su chucho o a su minino en un taxi gratuito hasta el Centro de Protecci¨®n de los Animales de Cantoblanco. En las 37 ocasiones en que se puso en pr¨¢ctica, tambi¨¦n el taxi de vuelta, con el amigo peludo en el regazo, fue gratuito.

Los varones han sido m¨¢s reacios a compartir su vida: s¨®lo el 31% de las adopciones correspondi¨® a hombres. En la primera campa?a se adoptaron m¨¢s de cien animales. A lo largo de 1994, se abandonaron en la Comunidad de Madrid 9.500 perros y gatos, de los que 3.668 fueron recogidos en el Centro de Protecci¨®n Animal, seg¨²n la Concejal¨ªa de Salud P¨²blica. De ¨¦stos, s¨®lo 635 (el 17,5%) fueron entregados en adopci¨®n. El resto fue sacrificado.