El espacio de los peque?os lanzadores
En el sector espacial europeo, aunque con alg¨²n escepticismo, nadie quiere quitar el ojo al hueco de los peque?os cohetes para lanzar sat¨¦lites ligeros (entre cien y mil kilos), con orientaci¨®n industrial y comercial.Italia ha puesto ya en marcha un programa de este tipo, Vega, aprovechando su experiencia en propulsores y FIAT, propietaria de la empresa BPS, ha metido dinero -sin especificar cu¨¢nto- para trabajar en el cohete Vega KO."El objetivo es tener una plataforma barata en cuatro a?os", explica Antonio Fabrizi, de BPS. Se tratar¨ªa de hacer una familia de peque?os cohetes para lanzar equipos cient¨ªficos y encargarse de las sustituciones en las futuras constelaciones de sat¨¦lites de comunicaciones.
El INTA espa?ol (Ministerio de Defensa) tambi¨¦n est¨¢ interesado en el segmento espacial del tama?o reducido y va a firmar un protocolo de intenciones al respecto con la Agencia Espacial Italiana (ASI), informa Enrique Trillas, director del INTA. Este organismo est¨¢ trabajando en un peque?o cohete Capricornio -para cargas de 100 kilos- con una tercera etapa espa?ola.
Tambi¨¦n el CDTI (Ministerio de Industria) ha hablado con los italianos sobre peque?os lanzadores; su director, Humberto Arn¨¦s, ha visitado BPS y mantenido conversaciones con ASI, pero, afirma, no se ha concretado ninguna cooperaci¨®n.
Francia podr¨ªa optar por peque?os lanzadores basados en los propulsores del Ariane 5.
Lo que a¨²n no est¨¢ claro es c¨®mo de grande ser¨¢ el mercado de las peque?as cargas: por un lado, la miniaturizaci¨®n de los equipos apunta hacia un inter¨¦s creciente por los 500 o 1.000 kilos; por otro est¨¢ la tendencia hacia los sat¨¦lites cada vez m¨¢s grandes y complejos. Orye Raymond, responsable de Ariane en ESA, es de la segunda opini¨®n, pero dice: "Un lanzador peque?o es muy interesante, aunque no estrat¨¦gico, como Ariane 5. Europa debe construirlo, pero no se qui¨¦n, si la industria sola con ayudas gubernamentales... ".
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