"La renovaci¨®n nos permite pensar en el futuro"

Lolo Sainz, 54 a?os, acaba de renovar por dos a?os su contrato para dirigir la selecci¨®n espa?ola de baloncesto, en la que afronta su tercer proyecto. El primero acab¨® a medias -con un quinto puesto en el Europeo de 1993-; el segundo, en un sonoro fracaso: derrota ante China y d¨¦cimo puesto en el Mundial de 1994. Camino del Europeo de Atenas que empieza ma?ana, mi¨¦rcoles, Sainz ha renovado una selecci¨®n en la que ya no est¨¢n algunos de los cl¨¢sicos (Epi, Villacampa y Jim¨¦nez) y a la que se le augura un dif¨ªcil camino. En principio tendr¨¢ que estar entre los cuatro primeros de su grupo y despu¨¦s ganar el partido de cuartos de final, condici¨®n imprescindible para clasificarse para los Juegos Ol¨ªmpicos de Atlanta.Pregunta. ?Hay motivos para pensar que la situaci¨®n ha cambiado desde el ¨²ltimo Mundial?

Respuesta. Lo ¨²nico que ha podido cambiar es que el equipo ha empezado a efectuar una paulatina renovaci¨®n, sin grandes traumas. Debemos tener un poco de paciencia. Habr¨¢ momentos buenos, regulares y malos. No se va a poder lograr una regularidad absoluta.

P. Espa?a triunfa en cuanto a equipos. Es primera en la clasificaci¨®n de la FIBA para la Liga Europea, una competici¨®n que se han adjudicado el Joventut y el Madrid los dos ¨²ltimos a?os. Sin embargo, la selecci¨®n no acaba de despegar.

R. No s¨¦ por qu¨¦ nos empe?arnos en comparar a los clubes con la selecci¨®n. Son cosas que no tienen nada que ver. Y no me puedo permitir el lujo de fichar a tres extranjeros y, adem¨¢s, pasamos por una peque?a crisis y no salen jugadores con un gran carisma. Pero no me quejo de ello. Tan s¨®lo lo hago constar.

P. ?Era imprescindible la renovaci¨®n?

R. S¨ª. Hab¨ªa que ir buscando savia nueva, frescura. No he tenido ning¨²n tipo de objeci¨®n para ello. Es m¨¢s, es f¨¢cil decirlo ahora, pero es as¨ª. La renovaci¨®n ya estaba planificada. Aunque en el pasado Mundial hubi¨¦ramos ganado la medalla de plata, hubiera renovado la selecci¨®n, aunque esto pueda sonar a fantasmada. Era necesario integrar a gente que, aunque no sea tan joven, s¨ª es gente nueva. Hab¨ªa que modificar el esquema de la selecci¨®n, en la que la puerta parec¨ªa s¨®lo abierta para algunos.

P. ?Qu¨¦ ha ganado y qu¨¦ ha perdido el equipo con la renovaci¨®n?

R. Es muy dif¨ªcil saberlo por el momento. Hemos ganado en que se puede pensar un poco m¨¢s en e1futuro y ya no nos encasillaremos en la pregunta ?y despu¨¦s de esto qu¨¦? Hemos dado la oportunidad a gente nueva de que demuestre que tiene calidad. Es gente que biene con otra mentalidad. Ganamos tambi¨¦n en que hemos enviado un mensaje a los j¨®venes: si luchan y pelean y ara?an minutos en sus club?s tienen las puertas abiertas. Perdemos en experiencia y ello conlleva un riesgo, pero que est¨¢ asumido.

P. Han cambiado los jugadores. ?Ha cambiado tambi¨¦n el sistema?

R. Es muy dif¨ªcil cambiar los sistemas, m¨¢xime cuando no hemos dispuesto de mucho tiempo de concentraci¨®n. Pero hay algunas cosas nuevas, sobre todo en defensa. En ataque, deseo un tipo de juego alegre y r¨¢pido, porque es el que mejor se adecua al car¨¢cter del jugador espa?ol.

P. ?Qu¨¦ balance hace de los partidos de preparaci¨®n? [cinco triunfos y tres derrotas]

R. No es demasiado positivo. No por el hecho de perder ante Lituania, Croacia y Yugoslavia, cuyo nivel en estos momentos es superior al nuestro, sino porque el equipo ha demostrado excesiva irregularidad. Espero que lleguemos m¨¢s frescos al primer partido contra Turqu¨ªa.

P. ?D¨®nde pone el list¨®n de su equipo?

R. No he puesto un list¨®n fijo. No ser¨ªa justo obligar a este equipo a que- se clasifique para los Juegos de Atlanta. No por el hecho de que cuente con un mal equipo, sino porque hay rivales buen¨ªsimos. Por encima de todos, Yugoslavia y Croacia. Lituania tiene jugadores importantes, Rusia est¨¢ subiendo y Grecia juega en casa. Las expectativas de Italia y Espa?a son ver si alguno de estos equipos pincha.

P. ?Cual es su opini¨®n sobre este Europeo?

R. Da un paso muy importante para que, en este mundo de locos, el deporte una lo que separa la pol¨ªtica.

P. ?Le faltan l¨ªderes a esta selecci¨®n?

R. Ser¨ªa un error buscar y formar l¨ªderes. Un l¨ªder se hace por s¨ª solo. Ser¨¢n los 12 los que tengan que luchar por la supervivencia.