EE UU abre una investigaci¨®n sobre el mercado fotogr¨¢fico japon¨¦s

Apenas resuelta la crisis sobre los autom¨®viles, Estados Unidos abri¨® ayer un nuevo frente de conflicto comercial con Jap¨®n: el del mercado fotogr¨¢fico. La oficina del Representante de Comercio, la m¨¢xima autoridad norteamericana en la materia, anunci¨® que se han detectado obst¨¢culos serios al acceso de los productos fotogr¨¢ficos a Jap¨®n y que, por tanto, el Gobierno estadounidense ha decidido abrir una investigaci¨®n que podr¨ªa iniciar de nuevo el c¨ªrculo de amenazas y negociaciones entre los dos pa¨ªses.

Las dificultades del mercado nip¨®n hab¨ªa sido ya denunciadas desde hace tiempo por Kodak y otras marcas no japonesas que intentan competir en ese pa¨ªs con las grandes empresas del sector.El pasado mes de mayo Kodak present¨® un detallado informe de 250 p¨¢ginas en el que aseguraba que, en los ¨²ltimos 20 a?os, ha perdido m¨¢s de 5.600 millones de d¨®lares de beneficios por culpa de las pr¨¢cticas injustas desarrolladas por el Gobierno japon¨¦s.

Sobre la base de ese informe, el representante estadounidense de Comercio, Mickey Kantor, inform¨® ayer de la apertura de una investigaci¨®n con arreglo a la famosa Secci¨®n 301, una ley que permite el uso unilateral de represalias comerciales.

"Los productores norteamericanos de pel¨ªculas y papel fotogr¨¢fico deber¨ªan poder competir en el mercado japon¨¦s en condiciones justas, tal como las marcas japonesas pueden hacerlo aqu¨ª", declar¨® Kantor por medio de un breve comunicado.

El anuncio del representante de Comercio es el inicio de un proceso que puede llevar todav¨ªa alg¨²n tiempo hasta concluir en sanciones. La investigaci¨®n en s¨ª puede durar hasta un a?o. Durante ese periodo, ambos pa¨ªses deben intentar negociaciones que permitan la soluci¨®n del problema sin recurrir a medidas de fuerza.

Esta iniciativa del Gobierno norteamericano en el campo de la fotograf¨ªa es parte de un esfuerzo global por modificar las relaciones comerciales con Jap¨®n, marcadas por un insostenible super¨¢vit nip¨®n. La pasada semana ambos pa¨ªses llegaron a un arreglo sobre el autom¨®vil que debe devolver la paz a ese sector por un periodo de al menos cinco a?os. En esa negociaci¨®n, Washington tuvo, sin embargo, que sacrificar gran parte de lo que eran sus prop¨®sitos iniciales.

Todav¨ªa est¨¢ pendiente de soluci¨®n, adem¨¢s, el acceso al mercado japon¨¦s de las grandes compa?¨ªas norteamericanas de mensajer¨ªa y repartos. En la reciente cumbre de Halifax (Canad¨¢), Bill Clinton aludi¨® a las dificultades encontradas por la empresa Federal Express. Pero hasta el momento no ha habido respuesta de parte de Tokio.

En el campo de la fotograf¨ªa la situaci¨®n es todav¨ªa m¨¢s desequilibrada. Kodak, que controla el 40% del mercado en todo el mundo, s¨®lo representa el 10% en Jap¨®n. La prestigiosa marca ha denunciado un pacto entre Fuji y otras empresas japonesas con el Gobierno de su pa¨ªs para impedir el acceso de Kodak. "Conf¨ªo en que podamos trabajar constructivamente con Jap¨®n para asegurar la apertura del mercado de ese pa¨ªs a los productos fotogr¨¢ficos de Estados Umdos", manifest¨® Kantor.