Mauri y Escart¨ªn, en libertad

Dos espa?oles han recuperado la libertad de expresi¨®n. Partieron como ¨¦quipiers de lujo, pero la evoluci¨®n del Tour ha permitido a Fernando Escart¨ªn y Melcior Mauri desplegar sus alas en provecho propio. Y por ahora han demostrado que lo tienen, los dos acompa?an a Indur¨¢in entre los 10 primeros de la general. Mauri, octavo, y Escart¨ªn, d¨¦cimo, tras pasar los Alpes con nota. Ahora buscan el triunfo de etapa para redondear.Escart¨ªn, de 27 a?os, pudo el mi¨¦rcoles, subiendo el Alpe d'Huez con el grupo de escapados, olvidarse de su l¨ªder, Rominger. El suizo se qued¨® en la Cro¨ªx de Fer y Escart¨ªn empez¨® a jugar sus cartas. Capacidad escaladora y entrega. Poco pudo hacer ante el vuelo de Pantani y el rodillo de Indur¨¢in, pero termin¨® sexto. Sobre sus espaldas, que ya han ganado la Vuelta a Arag¨®n y los Valles Mineros, recae ahora parte de la imagen del Mapei.

Mauri juega la carta de comod¨ªn. "Melchor", dice su director, Manolo S¨¢iz, "tiene que recordar que derrot¨® a Indur¨¢in en la Vuelta del 91 y que puede volver a ser el de entonces". Mauri, que no, esconde que volvi¨® al ONCE por dinero aunque en su nuevo equipo ha encontrado "un gran clima" para expresarse, repite. "Sal¨ª a ver c¨®mo iba, a intentar pasar la monta?a y jugar a fondo en las contrarreloj", explica el corredor catal¨¢n. "Ahora me doy cuenta de que estoy, si no al mismo nivel, muy cerca de mi estado en la Vuelta que gan¨¦".

Mauri y S¨¢iz se necesitan, aunque, a veces, en su relaci¨®n salten chispas. En el Tour se ha reencontrado, S¨®lo le falta una victoria de etapa. "Quedar entre los 10 primeros no estar¨ªa mal, pero la gente recuerda m¨¢s un triunfo de etapa". La estrategia del ONCE se aclara: unos cuantos, como ayer Breukink, a meterse en escapadas. Un d¨ªa de estos se ver¨¢ a Mauri.