"S¨®lo soy mejor que Indur¨¢in en que bebo m¨¢s 'coca-colas' que ¨¦l"

Siempre se le ha comparado con Miguel Indur¨¢in. Siempre se ha dicho de ¨¦l que es el sucesor natural del navarro, pero Alex Z¨¹lle, a sus 27 a?os, no lo tiene tan claro. "Yo soy un buen contrarrelojista, Indur¨¢in es un gran contrarrelojista. El es mejor en la monta?a, yo siempre voy a su rueda". Quiere ganar el Tour y se siente con fuerzas para ello, aunque sus miras est¨¢n puestas a m¨¢s largo plazo. "A lo mejor puedo ganar el Tour del a?o que viene, el de dentro de dos a?os, o quiz¨¢s no lo gane nunca", afirma.Pregunta. Usted ha sido comparado durante varios anos con Indur¨¢in. Se le ha llegado a considerar su sucesor natural. Usted tiene ahora 27 a?os, la misma edad que Indur¨¢in cuando gan¨® su primer Tour. Le est¨¢ obsesionando esa comparaci¨®n.'

Respuesta. Es diferente. Miguel y yo somos diferentes. Yo ahora tengo 27 a?os y, aunque el Tour no ha terminado todav¨ªa, estoy haciendo el mejor Tour de mi vida. A lo mejor puedo ganar el Tour del a?o que viene, el de dentro de dos a?os. Quiz¨¢s no lo gane nunca, porque as¨ª es el Tour, la carrera m¨¢s fuerte del mundo. Y Miguel es un especialista del Tour. Por eso lo ha ganado cuatro veces.

P. Pero usted se ha obsesionado con Indur¨¢in.

R. No, es que su car¨¢cter es diferente al m¨ªo. ?l es un gran contrarrelojista y yo un buen contrarrelojista. En la monta?a puedo ir a su rueda alg¨²n d¨ªa. Quiz¨¢s dentro de dos a?os pueda ser m¨¢s fuerte en la monta?a. Pero su car¨¢cter se parece m¨¢s al de Rominger. Ellos son corredores muy seguros.

P. Se les han comparado porque tienen un aspecto f¨ªsico muy parecido. Ambos son altos, corredores de rnucha potencia y capaces de adaptarse a la alta monta?a.

R. S¨ª, todo eso es cierto, pero Indur¨¢in tiene m¨¢s peso que yo. Es posible que, en estos momentos, ¨¦l tenga m¨¢s fuerza que yo. Yo veo que cada a?o estoy mejor. Tambi¨¦n he tenido la suerte de estar con Manolo S¨¢iz en el ONCE, porque en otros equipos me hubieran convertido en otro tipo de corredor, un hombre que ganara, s¨ª, pero no grandes vueltas. Yo ahora veo que puedo llegar a ganar un Tour. El a?o pasado fui octavo, vale; del octavo al primero todav¨ªa hay mucho camino. Pero ahora veo que es posible. Indur¨¢in se retirar¨¢ dentro de dos o tres a?os, vendr¨¢n nuevos corredores, pero yo creo que tendr¨¦ mis posibilidades.

P. O sea, que ahora s¨ª se cree que puede ganar un Tour.

R. He recuperado la confianza. Puedo decir que s¨ª creo que pueda ganar carreras, pero no voy a decir el Tour, porque el Tour nunca se sabe.

P. ?Qu¨¦ diferencia hay entre el Z¨¹lle que fracas¨® en la contrarreloj y el Z¨¹lle que venci¨® en La Plagne.

R. Ganar en la contrarreloj a Indur¨¢in era imposible. Todos d¨¢bamos por bueno perder un minuto. Yo perd¨ª tres. Pero esa posici¨®n me permit¨ªa atacar. Demostr¨¦ que pod¨ªa hacer otra cosa que no fuera quejarme.

P. Realmente, ?qu¨¦ buscaba cuando atac¨® a 100 kil¨®metros de La Plagne?

R. Ataqu¨¦ muy r¨¢pido. Sin pensarlo. S¨®lo quer¨ªa quedarme solo. En los primeros kil¨®metros pens¨¦ que la meta estaba muy lejos, que quiz¨¢ habr¨ªa sido mejor atacar con un grupo. Pero segui adelante y vi que iba tomando minutos. Realmente s¨®lo pensaba en ganar la etapa, no en la general.

P. Pero le llegaron a decir que era maillot amarillo en alg¨²n momento.

R. S¨ª, pero sab¨ªa que eso era imposible. No pens¨¦ en el maillot. S¨®lo en llegar.

P. Y de pronto su situaci¨®n ha cambiado.

R. S¨ª, tengo m¨¢s moral y aguanto la rueda de Indur¨¢in en Alpe D'Huez, cuando el a?o pasado me costaba seguirle en los tres ¨²ltimos kil¨®metros. Pero quiero ser realista: falta mucho Tour. Yo me mantengo en mi objetivo, que era estar entre los cinco primeros.

P. Y ganar.

R. Es dif¨ªcil contestar a eso. Cualquiera que vaya segundo y se sienta bien piensa en ganar, en esperar y apretar si tiene fuerzas para ello. De todas formas, ir a rueda de Indur¨¢in significa ir a un buen ritmo.

P. Cres usted que Indur¨¢in realmente domina la carrera.

R. ?l tiene la experiencia, seguro. ?l es siempre mucho m¨¢s que sus compa?eros. Habla siempre con ellos, los dirige. ?l tiene cabeza, es algo m¨¢s que piernas. Gana las contrarreloj, est¨¢ siempre arriba en la monta?a, pero es un gran campe¨®n, porque siempre gana el Tour con menor esfuerzo que los dem¨¢s.

P. ?No hay demasiada gente muy cansada a estas alturas del Tour?

R. S¨ª, eso se nota mucho. En cualquier puerto peque?o se queda cortada demasiada gente.

P. Podr¨ªamos decir que los m¨¢s fuertes, adem¨¢s de Indur¨¢in, son usted, Riis, Jalabert, quiz¨¢s Pantani.

R. Indur¨¢in no tiene muchos rivales en este Tour.

P. La situaci¨®n en la que corre el ONCE, que disputa el maillot verde y la general por equipos, ?le perjudica o preferir¨ªa la situaci¨®n de Indur¨¢in, que es el l¨ªder y tiene todo un equipo a su disposici¨®n?

R. No me parece mal, porque podemos ganar muchas cosas. Al final, en la monta?a, Indur¨¢in siempre est¨¢ solo.

P. ?Le quita responsabilidad que el equipo tenga otros objetivos?

R. No, todo lo contrario; nos da moral a todos. Ah¨ª est¨¢ Mauri, siempre delante, porque est¨¢ bien situado en la general.

P. No correr la Vuelta a Espa?a le ha beneficiado en este Tour, porque, casualmente, los corredores que est¨¢n aguantando son los que no han estado en el Giro.

R. Yo he llegado en mejor forma que nunca. Eso, seguro. El Giro se ha notado, desde luego. Pero Indur¨¢in ha llegado aqu¨ª despu¨¦s de ganar el Giro y se ha llevado el Tour.

P. Qu¨¦ errores no ha cometido que haya cometido otro a?os.

R. En realidad soy el mismo. Yo no s¨¦ venderme de otra manera. Quiz¨¢s ahora siento que soy m¨¢s capaz de concentrarme en un punto, en una carrera.

P. Usted es muy nervioso.

R. Parezco m¨¢s nervioso, pero hay gente mucho m¨¢s nerviosa que yo. Donde s¨ª me pongo nervioso es en las contrarreloj. Yo digo siempre lo que pienso, lo que se me pasa por la cabeza. Por eso dicen que soy nervioso.

P. ?Por qu¨¦ nunca ha dado su medida en las contrarreloj del Tour?

R. Porque son demasiado cortas [se r¨ªe]. La pr¨®xima contrarreloj seguro que la hago bien.

P. ?En qu¨¦ cree que es usted mejor que Indur¨¢in?

R. No s¨¦... ?l es mejor en contrarreloj; tambi¨¦n en monta?a, porque yo voy a su rueda. No s¨¦..., quiz¨¢s en que bebo m¨¢s coca-colas que ¨¦l.