Muere el dibujante Hugo Pratt, creador de Corto Malt¨¦s

El dibujante italiano Hugo Pratt, creador de Corto Malt¨¦s, uno de los h¨¦roes del comic m¨¢s conocido mundialmente, falleci¨® ayer en una cl¨ªnica de Pully, localidad cercana a Lausana (Suiza), donde hab¨ªa establecido su residencia desde la d¨¦cada pasada. Pratt sufr¨ªa una enfermedad que no se ha aclarado.

Pratt naci¨® en R¨ªmini (Italia) en junio de 1927, aunque en toda su documentaci¨®n figuraba Venecia como su ciudad natal. Su personaje, Corto Malt¨¦s, un marino ap¨¢trida, hijo de un lobo de mar cornuall¨¦s y una gitana andaluza, vino al mundo en 1967. La aventura rom¨¢ntica y la postura libertaria son sus dos principales rasgos. Algunas de sus historias, siempre contadas con di¨¢logos cortos e incisivos, se situaron en la Guerra Civil espa?ola, luchando con las Brigadas Internacionales. Pratt incluso hab¨ªa llegado a declarar que, de poner fin alg¨²n d¨ªa a las andanzas del marino solitario, lo har¨ªa en Espa?a.Lo de Corto le ven¨ªa por el sentido de r¨¢pido e ingenioso que esta palabra tiene en Argentina, pa¨ªs en el que vivi¨® Pratt muchos a?os. Sus aventuras han sido traducidas a ocho idiomas y las ventas de sus ¨¢lbumes alcanzan en el mundo tiradas millonarias. S¨®lo en Francia, el pa¨ªs donde m¨¢s seguidores tiene, cada una de sus aventuras llega al medio mill¨®n de ejemplares. La prueba del carisma de Corto est¨¢ en que, a lo largo de su vida, le han salido muchos compa?eros de viaje: desde quienes le identificaron como homosexual -el sexo no est¨¢ presente de forma muy expl¨ªcita en sus historias- hasta quienes se apropiaron de su est¨¦tica para definirle como fascista. Pratt siempre subray¨® que, por encima de todo, Corto Malt¨¦s es un libertario.

Adem¨¢s, el dibujante italiano cre¨® en los a?os cincuenta otros carism¨¢ticos personajes, como el sargento Kirk y Ernie Pike.

Una vida de novela

Hugo Pratt, que siempre dijo que ¨¦l hac¨ªa "literatura dibujada", era tan viajero como Corto Malt¨¦s. La mayor parte de su vida la pas¨® recorriendo los pa¨ªses en los que luego se desarrollaban las historias de su personaje. Su propia vida pod¨ªa dar pie a muchas p¨¢ginas de fant¨¢sticas correr¨ªas. Era hijo de una mujer apasionada del esoterismo y un ardiente partisano mussoliniano que le inculc¨® el amor por la lectura de Julio Verne. Su pasi¨®n por el viaje tambi¨¦n le ven¨ªa de su padre, pues continuamente le hac¨ªa jugar de ni?o con un globo terr¨¢queo. Pratt vivi¨® de peque?o en Etiop¨ªa, se enrol¨® en la Armada brit¨¢nica durante la II Guerra Mundial y luego se march¨® a vivir a Argentina. Dominaba ocho idiomas, entre ellos el espa?ol, el et¨ªope y el suajili.Para Pratt, Corto Malt¨¦s era heredero literario de cl¨¢sicos como Shakespeare, Milton, Coleridge o Hemingway. Muchos, que ensalzaron el trabajo de Pratt se?alando que hab¨ªa elevado el comic a la categor¨ªa de arte, le consideran continuador de la tradici¨®n literaria y viajera de Conrad, Stevenson y Melville.

En 1988, en una entrevista concedida a este diario, Hugo Pratt contestaba as¨ª a la pregunta de si hab¨ªa imaginado un final para su h¨¦roe: "Cualquier fin ser¨ªa siempre un mal fin. Ocurrir¨¢, habr¨¢ un final para Corto, pero no pienso hacerlo yo, porque Corto Malt¨¦s encontrar¨¢ otro dibujante que le d¨¦ vida. Corto ya no me pertenece exclusivamente".