El s¨ªndrome Seles

La mayor parte de las jugadoras que fueron consultadas por la WTA sobre el retorno de M¨®nica Seles al circuito femenino dieron carta blanca para que se le facilitara el camino. Sin embargo, ahora, menos de un mes despu¨¦s de su regreso, la vuelta de Seles se ha convertido ya en una plaga que hay que soportar para seguir viviendo. Las mejores tenistas mundiales saben que la necesitan para proteger los intereses de su propio circuito. Pero varias de ellas preferir¨ªan no tener que enfrentarse nunca a ella. El nombre de Seles atemoriza. Y muchas de sus rivales han perdido ya sus partidos antes de pisar la pista."Yo creo que a m¨ª todo eso no debe influirme", confiesa Conchita Mart¨ªnez, de 23 a?os, que deber¨¢ enfrentarse a ella si ambas acceden a las semifinales del Open de Estado Unidos. "Lo que ha hecho es incre¨ªble y merece un gran respeto. Pero o juega muy bien, o sus rivales han sentido miedo cuando la han tenido delante. La cuesti¨®n es que hasta ahora no se ha probado a fondo, puesto que a¨²n no se ha enfrentado a ninguna de las cinco primeras de la clasificaci¨®n mundial".

Seles, de 21 a?os, disput¨® una exhibici¨®n con Martina Navratilova a finales de julio y despu¨¦s hizo su deb¨² oficial en el torneo de Toronto, antes de afrontar su primer Grand Slam, en Nueva York. Desde entonces no conoce la derrota. Venci¨® a Navratilova y super¨® consecutivamente a Kimberly Po, Nathalie Tauziat, Anke H¨²ber, Gabriela Sabatini y Amanda Coetzer para imponerse en Canad¨¢. En el Open americano ha vencido ya a Ruxandra Dragomir, Erika de Lone y Yone Kamio. Y en estos tres partidos ha cedido s¨®lamente 9 juegos.

Cuando se retir¨® del circuito, en abril de 1993, era la n¨²mero uno indiscutible del tenis femenino. Hab¨ªa ganado siete de los ¨²ltimos ocho Grand Slam en que hab¨ªa participado. Su marcha dej¨® el camino libre a Steffi Graf, a Arantxa S¨¢nchez Vicario y a Conchita Mart¨ªnez, que se repartieron los t¨ªtulos en los grandes torneos. Pero ahora incluso ellas tres parecen haber perdido en parte la calma.

Arantxa y Steffi fueron derrotadas de forma sorprendente en Toronto y abrieron as¨ª la posibilidad al triunfo de Seles. Y a las dos les molesta que la ex yugoslava se haya convertido en la protagonista y las haya relegado a un segundo plano.

Tanto ellas como Conchita quieren demostrar que son mejores, que Seles est¨¢ m¨¢s gorda de lo habitual, que no est¨¢ en su mejor momento f¨ªsico y que no es la n¨²mero uno. Arantxa lo reconoci¨® p¨²blicamente cuando lanz¨® su reto antes del Open de EEUU: "Veremos qui¨¦n es la primera". Pero las tres temen este enfrentamiento.

Y se sienten molestas por el trato de favor que est¨¢ recibiendo Seles. "Que haya vuelto como n¨²mero uno me parece normal y yo misma lo aval¨¦", reconoce Conchita. "Pero lo que cabrea es que protejan el ranking durante un a?o y que en este tiempo no le apliquen el divisor de 12 torneos m¨ªnimos que nos aplican a todas para confeccionar su clasificaci¨®n".