Eriksson bate a McRae y Kankkunen se sit¨²a l¨ªder del Campeonato del Mundo

El sueco Kenneth Eriksson (Mitsubishi) se adjudic¨® el Rally de Australia, sexta prueba del Campeonato del Mundo de rallies, tras superar en la ¨²ltima etapa al escoc¨¦s Colin McRae (Subaru), compa?ero de Carlos Sainz, por 19 segundos. La tercera plaza, a 1m 55s, fue para el finland¨¦s Juha Kankkunen (Toyota) que pasa a encabezar el Mundial con 62 puntos, a falta de dos pruebas para su finalizaci¨®n (la pr¨®xima es el Rally Catalu?a, del 23 al 25 de octubre, y la otra el RAC Rally). Kankkunen aventaja en siete puntos a McRae, en 11 al franc¨¦s Didier Auriol y en 12 a Sainz. Los cuatro tienen opciones de conquistar el t¨ªtulo.

La igualdad con la que Eriksson y McRae afrontaron la ¨²ltima etapa dur¨® muy poco. El piloto, sueco adquiri¨® una importante ventaja en los primeros tramos y, aunque el escoc¨¦s reaccion¨® m¨¢s tarde, se adjudic¨® la prueba (30 especiales y 1.500 kil¨®metros) con relativa autoridad. El segundo punto de inter¨¦s de la prueba se centraba en la actuaci¨®n de Kankkunen. El finland¨¦s sali¨® cuarto, por detr¨¢s del tambi¨¦n fin¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi), pero acab¨® tercero. Makinen sufri¨® una salida de pista en la segunda prueba especial cuando intentaba reducir las dilerencias con Eriksson y McRae y disputarles la victoria. El finland¨¦s acab¨® perdiendo tres minutos y qued¨® relegado a la cuarta plaza.Kankkunen celebr¨® el error de su compatriota, y ahora afronta las dos ¨²ltimas pruebas como l¨ªder del Campeonato del Mundo. "No puedo lamentarme por haber sido tercero, porque Soy el primero de la clasificaci¨®n", coment¨®. "Pero la ventaja de siete puntos respecto a McRae no me permite relajarme. Tendr¨¦ que luchar hasta el final".

Los principales rivales de Kankkunen en la lucha por el t¨ªtulo son, al margen de McRae, Auriol y Sainz, que tuvieron que abandonar en Australia, mientras que Eriksson es quinto, con 48 puntos, dos menos que el espa?ol.

Tanto la clasificaci¨®n como las caracter¨ªsticas de la pr¨®xima prueba (el Rally Catalu?a se disputa sobre asfalto) conceden todav¨ªa opciones tanto a Auriol como a Sainz. Las posibilidades de que el piloto espa?ol consiga su tercer t¨ªtulo mundial aparecen, sin embargo, m¨¢s complicadas dado que subaru podr¨ªa apostar primero por McRae, de 28 a?os, ya que est¨¢ mejor clasificado. Hay que tener en cuenta que el primer clasificado en cada rally suma 20 puntos; el segundo, 15; el tercero, 12; el cuarto, 10; el quinto, 8; el sexto, 6; el s¨¦ptimo, 4; el octavo, 3; el noveno, 2; y el d¨¦cimo, 1.

El mejor aliado, de Kankkunen ha sido su regularidad, puesto que fue tercero en Montecarlo, Nueva Zelanda y Australia; cuarto en Suecia; segundo en Portugal y d¨¦cimo, en C¨®rcega. Sainz, mientras, se impuso en Montecarlo y Portugal y acab¨® cuarto en C¨®rcega, pero tuvo que abandonar en Suecia y Australia, mientras que no compiti¨® en Nueva Zelanda a causa de la lesi¨®n en el hombro.

En el grupo N, el triunfo en Australia fue para el australiano Ed Ordynski (Mitsubishi), con una notable ventaja sobre el argentino Jorge Recalde (Mitsubishi).

Clasificaciones

Rally de Australia: 1. Eriksson-Parmander (Mitsubishi), 4h 53m 59s. 2. McRae-Ringer (Subaru), a 19 segundos. 3. Kankkunen-Grist (Toyota), a 1 m, 55s. 4. Makinen-Harjanne, (Mitsubishi), 3m 27s. 5. Schwarz-Wicha (Toyota), a 4m 11s.

Mundial de pilotos: 1. Kankkunen, 62 puntos. 2. McRae, 55. 3. Auriol, 51. 4. Sainz, 50. 5. Eriksson, 48,

Mundial de marcas: 1. Toyota, 260, puntos. 2. Mitsubilhi, 255. 3. Subaru, 222

Pr¨®xima carrera: Rally de Catalu?a (23 al 25 de octubre).